Fernando Alonso, pilote espagnol de l’Aston Martin, a été pénalisé par les commissaires de course lors du Grand Prix d’Australie de Formule 1 de 2024. Les commissaires ont déterminé que la conduite d’Alonso avant le virage 6 a joué un rôle dans l’accident de George Russell lors du dernier tour. En conséquence, Alonso a reçu une pénalité de temps de 20 secondes.
Les images à bord ont montré l’Aston Martin d’Alonso ralentir en approchant du virage 6, tandis que la Mercedes de Russell s’approchait rapidement par derrière. Russell a fini par perdre le contrôle et a heurté les barrières. Heureusement, Russell n’a pas été blessé, mais sa course a été interrompue et il a perdu des points précieux.
Après la course, les deux pilotes ont été convoqués pour rencontrer les commissaires pour une longue discussion. Les commissaires ont pris en compte les informations des deux pilotes, ainsi que des représentants des équipes. Ils ont également analysé diverses données et preuves, y compris les données de positionnement/système de signalisation, les images vidéo, les communications radio de l’équipe, la vidéo interne de la voiture et la télémétrie fournie par les deux équipes.
Conformément à un communiqué de la FIA, Alonso a expliqué aux commissaires qu’il avait l’intention d’aborder le virage 6 de manière différente, en ralentissant plus tôt et en entrant dans le virage avec moins de vitesse pour obtenir une meilleure sortie. D’autre part, Russell a affirmé que la manœuvre d’Alonso était erratique et l’a pris par surprise, le forçant à s’approcher de manière inhabituelle. Cela, combiné à la réduction de la pression aérodynamique au sommet du virage, a conduit Russell à perdre le contrôle et à heurter.
Les données de télémétrie ont révélé qu’Alonso a légèrement réduit sa vitesse plus tôt que d’habitude lors du dernier tour, en appliquant un freinage supplémentaire dans une partie du virage où il ne le faisait normalement pas. Il a ensuite augmenté les rapports et accéléré avant de réduire à nouveau pour négocier le virage. Alonso a admis que, bien que son plan était de ralentir plus tôt, il a commis une petite erreur de calcul et a dû prendre des mesures supplémentaires pour récupérer la vitesse.
En envisageant si une pénalité était justifiée, les commissaires se sont référés à l’Article 33.4 du règlement, qui interdit de conduire de manière inutilement lente, erratique ou potentiellement dangereuse pour les autres pilotes ou individus. Les commissaires ont reconnu le droit d’Alonso de modifier son approche d’un virage pour obtenir une meilleure sortie et ne lui ont pas attribué de faute pour la « piste sale » qui a contribué à l’accident de Russell. Cependant, ils ont également conclu que la conduite d’Alonso, comme il l’a lui-même admis, était potentiellement dangereuse.
Par conséquent, les commissaires ont imposé une pénalité de 20 secondes à Alonso, qui a affecté son temps final dans la course. Cette pénalité a entraîné la rétrogradation d’Alonso à la huitième place au classement final. En conséquence, son coéquipier Lance Stroll et Yuki Tsunoda de RB ont chacun gagné une position.
