Alfa Romeo célèbre le 70e anniversaire de l’un de ses modèles les plus emblématiques, la Giulietta Berlina. Dévoilée le 20 avril 1955 au Salon de l’automobile de Turin, la Giulietta Berlina a marqué la transition définitive d’Alfa Romeo de la production sur mesure à la production industrielle, apportant un style sportif et une technologie dans la vie quotidienne des Italiens.
Avec plus de 130 000 unités produites entre 1955 et 1964, la Giulietta Berlina a redéfini le concept de voiture de taille intermédiaire, créant essentiellement la catégorie premium et haute performance.
Il convient également de noter que la production de la Giulietta Berlina a marqué un tournant pour Alfa Romeo. Bien que la production de masse ait commencé avec la 1900, la Giulietta était le véhicule qui a transformé l’usine de Portello en une installation de fabrication moderne. Ainsi, au début des années 1950, l’usine de Milan était encore orientée vers la production sur mesure, incapable de produire plus de 50 véhicules par jour.
Avec la Giulietta et les interventions de l’ingénieur autrichien Rudolf Hruska, l’ensemble du processus a été repensé : de nouvelles chaînes de montage ont été créées, le flux de travail a été réorganisé et les phases de production ont été optimisées. En quelques années, l’usine de Portello a pu produire jusqu’à 200 voitures par jour, quadruplant ainsi sa capacité. Cette évolution quantitative a été accompagnée d’une évolution culturelle : Alfa Romeo n’était plus seulement une marque d’élite, mais un leader de l’industrie automobile européenne.
Techniquement avancée, la Giulietta utilisait des solutions de pointe pour son époque. Par exemple, elle était disponible avec un moteur de 1 290 cm³, doté de deux arbres à cames, produisant 53 ch et atteignant une vitesse maximale de 140 km/h, ce qui était incroyable pour l’époque, grâce à son poids léger de 870 kg.
Le moteur de la Giulietta était en aluminium (une première absolue dans le monde automobile), tout comme le carter extérieur de la transmission et du différentiel. Les chemises de cylindre étaient pressées dans de la fonte spéciale. Le système de soupapes présentait une configuration à double arbre à cames en tête (unique pour une petite unité de puissance à l’époque), tandis que le vilebrequin était monté sur cinq paliers.
L’automobile à propulsion arrière se distinguait également par son changement de vitesses au volant (un levier d’embrayage est devenu disponible en option en 1957) et par le frein à main situé sous le tableau de bord, à gauche du volant.
D’un côté, la suspension avant était également indépendante avec des ressorts à ressort, des bras triangulaires et une barre stabilisatrice, tandis que la suspension arrière était indépendante, dotée de ressorts à ressort, de bras triangulaires supérieurs et de barres. Le système de freinage était composé de quatre tambours produits par un processus de moulage spécial par Alfa Romeo.
« La Giulietta Berlina a amené l’ADN sportif d’Alfa Romeo dans la vie quotidienne des Italiens, mettant l’ingénierie de pointe et ses aspirations à la portée d’une classe moyenne émergente. Ce modèle a su allier le prestige des véhicules sportifs Biscione à la fonctionnalité d’une voiture familiale, s’établissant comme un symbole de progrès et de renaissance dans l’Italie d’après-guerre. », a déclaré Roberto Giolito, directeur de Stellantis Heritage.
