Le pilote de Formule 1 Alex Albon a éclairé une amélioration significative du concurrent F1 de Williams pour 2025 – une réduction marquée du problème de sensibilité au vent auquel l’équipe a longtemps été confrontée. Au fil des ans, les voitures de Williams ont été notoirement vulnérables aux changements de direction du vent et aux rafales inattendues, un obstacle qui semble avoir été abordé de front avec la nouvelle FW47.
Albon a récemment abordé certains médias, y compris Motorsport Week, lors du deuxième jour des essais de pré-saison au Circuit International de Bahreïn. Connu pour son climat venteux, le site de Sakhir était un terrain d’essai idéal pour déterminer si la FW47 montrait des signes de progrès dans ses capacités de gestion du vent.
En réfléchissant à l’année précédente, Albon a noté : « Si vous vous en souvenez, nous avions beaucoup de problèmes liés au vent. C’était un domaine problématique sur lequel nous nous sommes efforcés de nous concentrer cette année. Jusqu’à présent, la voiture semble bien tenir le coup dans ces conditions, montrant des signes prometteurs en effet. »
L’équipe Williams, a remarqué Albon, est actuellement dans une position beaucoup plus forte que celle dans laquelle elle se trouvait en 2024. Un renouvellement radical du processus de production et un changement de concept avant la saison 2024 ont conduit à un retard dans le lancement de la FW46, qui a commencé la saison avec un poids excessif. Le processus de réduction de poids qui a suivi, combiné à une saison marquée par des accidents significatifs, a entravé les progrès de l’équipe et a abouti à une neuvième place au classement des Constructeurs.
Cependant, les récents essais de F1 montrent que Williams est prêt pour un retour en 2025, avec des concurrents de milieu de peloton comme Alpine et Haas reconnaissant l’équipe basée à Grove comme un prétendant. Albon lui-même a également exprimé sa confiance dans la position actuelle de l’équipe, en disant : « Il y a de nouveaux éléments et logiciels qui ont légèrement modifié l’équilibre de la voiture. Dans l’ensemble, cependant, la voiture est dans une bien meilleure position que l’année dernière. »
L’établissement d’une base solide est crucial pour Williams, car la plupart de ses efforts de développement sont orientés vers les changements de règles de 2026. Ce changement de focus s’inscrit dans la stratégie à long terme du directeur d’équipe James Vowles, qui privilégie la performance future aux résultats actuels.
Les tests de pré-saison se sont terminés sur une note positive pour Williams, l’équipe ayant enregistré le temps le plus rapide de l’événement de trois jours, grâce à Carlos Sainz. Albon lui-même a obtenu le troisième temps le plus rapide lors du dernier jour. Malgré l’accent mis par l’équipe sur 2026, ces premiers signes d’amélioration et de compétitivité en 2025 offrent une lueur d’espoir pour les fans de Williams dans le monde entier.
