Le quadruple champion du monde de F1 loue la domination de Verstappen mais met en garde contre les défis à venir dans une saison 2025 éprouvante.
Alain Prost, l’une des figures légendaires de la Formule 1, a fait l’éloge de Max Verstappen alors que le Néerlandais égalait son total de quatre championnats du monde. Connu sous le nom de “Le Professeur” pour son style de course méthodique et analytique, Prost ne voit aucun problème à ce que Verstappen le rejoigne dans le club exclusif des champions quadruples.
“Verstappen est un grand champion. Il a montré qu’il est le meilleur,” a déclaré Prost.
“Partager quatre titres avec quelqu’un comme lui ne me pose aucun problème. Je suis sûr qu’il peut me dépasser, et dans les prochaines années, il le fera certainement.”
Avec Red Bull toujours une force dominante, le chemin de Verstappen vers un cinquième titre en 2025 semble solide—mais Prost croit que la constance sera la clé dans une saison qui promet d’être encore plus compétitive.
“Max est Comme Lauda” : La comparaison de Berger reçoit l’approbation de Prost
L’ancien pilote de Ferrari et McLaren Gerhard Berger a récemment comparé l’approche sans fioritures et laser-focalisée de Verstappen à celle de Niki Lauda. Étant donné que Prost a couru aux côtés de Lauda chez McLaren, on lui a demandé si la comparaison avait du poids.
“Max est comme Niki en termes de franchise, il n’y a aucun doute là-dessus,” a convenu Prost.
“Quand vous demandiez quelque chose à Lauda, la réponse était toujours honnête. Verstappen est un gars très accrocheur, comme disent les Anglais—il maîtrise ce qu’il dit.”
Tandis que Prost évite les comparaisons directes entre les différentes époques de la F1, il reconnaît que la clarté d’esprit et l’éthique de travail de Verstappen reflètent celles du défunt Lauda, l’un des pilotes les plus disciplinés et stratégiques du sport.
Le combat pour le titre de F1 2025 : La constance sera cruciale
En regardant vers la saison 2025 de 24 courses, Prost avertit que maintenir une performance de pointe sera plus difficile que jamais.
“C’était un championnat très long l’année dernière,” a-t-il réfléchi.
“Nous l’avons vu divisé en deux ou trois parties—au début avec la domination de Verstappen, puis le retour de McLaren, et les victoires de Ferrari. La lutte pour le titre des constructeurs était très intéressante.”
Avec McLaren et Ferrari réduisant l’écart, Verstappen n’aura pas tout facile en 2025. Prost estime que minimiser les erreurs et maximiser chaque opportunité décidera du titre.
“Cette saison, il sera important d’être très constant, de faire peu d’erreurs et de maximiser chaque opportunité. Mais ce ne sera pas facile avec une saison de 24 Grands Prix pour maintenir une haute concentration et performance.”
Prost sur le calendrier surchargé de la F1 : “Trop de courses”
Prost a longtemps critiqué le calendrier en constante expansion de la Formule 1, et il ne retient pas ses mots lorsqu’il parle du brutal programme de 24 courses pour 2025.
“Pour moi, c’est toujours trop. Même 17 ou 18 courses étaient déjà beaucoup,” a déclaré Prost.
“Certains pourraient dire que de notre temps, nous avions aussi beaucoup de jours d’essai. J’ai toujours eu la même idée : je préfère les jours d’essai à trop de courses.”
Prost soutient que les essais extensifs étaient bien plus bénéfiques que l’actuelle ère axée sur les simulateurs, en particulier pour les jeunes pilotes.
“Pour les jeunes pilotes, les jours d’essai leur permettent d’apprendre sans compter sur les simulateurs. Et pour les sponsors, les jours d’essai offrent plus de temps pour l’engagement plutôt que de se précipiter à travers un calendrier de courses chargé.”
Verstappen peut-il rejoindre le club des champions cinq fois ?
Avec le soutien de Prost à Verstappen pour gagner plus de titres, le Néerlandais pourrait bientôt surpasser Sebastian Vettel, Alain Prost et lui-même pour rejoindre Juan Manuel Fangio (5 titres), Lewis Hamilton (7) et Michael Schumacher (7) dans le classement de tous les temps.
Mais avec le retour en force de Ferrari, l’ascension de McLaren et les rivaux de Red Bull aiguisant leurs armes, 2025 pourrait être la saison la plus difficile que Verstappen ait jamais affrontée.
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