Le départ dramatique du légendaire Adrian Newey de Red Bull a laissé un goût amer, David Coulthard exprimant sa déception quant à la manière dont la séparation s’est déroulée. Coulthard, qui a joué un rôle crucial dans le recrutement de Newey chez Red Bull, estime que cette séparation aurait pu être évitée.
Newey, figure célébrée dans le monde du design de Formule 1, a rejoint Red Bull en 2006 après avoir connu le succès en titre avec Williams et McLaren. Son illustre mandat chez Red Bull a considérablement renforcé son héritage, l’équipe remportant 14 titres mondiaux sous son expertise en design.
Cependant, son départ choquant a été annoncé juste avant le Grand Prix de Miami 2024, marquant une fin abrupte à son association avec leur équipe de Formule 1. Newey a conclu son parcours chez Red Bull en travaillant sur leur projet de hypercar RB17.
Coulthard, le premier pilote F1 de Red Bull et un acteur clé qui, avec le directeur de l’équipe Christian Horner, a facilité le recrutement de Newey, a exprimé son malaise face à la situation sur le Red Flags Podcast.
Coulthard a rappelé : « Quand je suis arrivé chez Red Bull, mon objectif était de transformer l’ancienne équipe Jaguar, détenue par Ford, en une équipe gagnante à l’avenir. L’idée de faire venir Adrian ne m’a pas traversé l’esprit. C’est Christian qui l’a suggérée. »
Il a poursuivi : « Le fait qu’Adrian soit resté environ 16 à 17 ans est louable. C’est sans aucun doute le plus longtemps qu’il ait été avec une équipe. Cependant, la manière dont les choses se sont effondrées était décourageante. Je crois que certains pourraient regretter leurs actions en y repensant. »
Coulthard a souligné que bien que les contrats puissent être rompus, des dialogues ouverts et une volonté de trouver des solutions peuvent souvent atténuer les problèmes. Il a conclu : « Célébrons le temps qu’Adrian a passé avec l’équipe. »
Après son départ, Newey a déjà fait son retour dans le paddock de la Formule 1. Il a pris un nouveau rôle en tant que partenaire technique directeur chez Aston Martin. Cet arrangement comprend également des parts dans l’équipe dans le cadre de l’accord.
Coulthard a révélé l’effort qu’il a fallu pour convaincre le défunt Dietrich Mateschitz, le fondateur de Red Bull Racing, de financer le recrutement de Newey. Il a rappelé : “Lorsque Adrian a montré de l’intérêt, M. Mateschitz était réticent à payer le montant demandé. J’ai soutenu que l’investissement en valait la peine pour quelqu’un que je considérais comme le meilleur designer au monde. Il a finalement accepté, et le reste appartient à l’histoire.”
Coulthard, tout en souhaitant bonne chance à son ami dans sa nouvelle aventure, a souligné que Red Bull continuerait à prospérer avec ses 1000 employés. Il a noté : “Bien que cela ne dépende pas d’un individu, le Grand Prix du Brésil 2024 a montré la valeur d’un designer en chef et d’un pilote numéro un comme les investissements les plus cruciaux que toute équipe puisse faire.”
