Le PDG de la Formule 1, Stefano Domenicali, a été accompagné de nombreux supporters et politiciens du Brésil et d’Autriche pour célébrer la mémoire de Senna et du pilote de Formule 1 Roland Ratzenberger, décédé tragiquement la veille lors des qualifications, selon le rapport de l’Associated Press (AP) mercredi.
À 2h17 (1217 GMT), une minute de silence a été observée et des arrangements floraux ont été placés dans le virage Tamburello pour marquer l’endroit exact où Senna, 34 ans, a heurté un mur de béton à environ 300 km/h (185 mph).
De plus, des fleurs ont été placées à la Variante Villeneuve, à une courte distance sur la piste, où Ratzenberger, 33 ans, a eu son accident.
Senna, triple champion de F1 en 1988, 1990 et 1991, menait la course pour Williams à Imola lorsque l’accident s’est produit. Ratzenberger, un débutant autrichien en F1, tentait de se qualifier pour son deuxième Grand Prix. Senna était un célèbre champion du monde brésilien.
Le ministre des Affaires étrangères italien, Antonio Tajani, a commenté : « Ils ont une signification dans le cadre de l’histoire du sport et de l’histoire en général, en raison de ce qu’ils ont représenté ».
L’attention suscitée par la mort de Senna a conduit à des améliorations de la sécurité sur le circuit d’Imola et dans toute la F1, entraînant des lignes droites plus courtes, plus d’espace autour des virages dangereux et des moteurs moins puissants.
Selon Reuters, des passionnés de sport automobile et des politiciens se sont réunis pour rendre hommage à Senna, avec des fans portant le drapeau brésilien marchant le long de la piste avant la minute de silence.
« Senna était une figure extrêmement importante pour tous les Brésiliens, une personne remarquablement humble qui faisait preuve d’un grand dévouement et de valeurs, nous enseignant des leçons inestimables », a déclaré Renata Ewbank, une fan brésilienne de Senna. « Et encore aujourd’hui, nous regrettons profondément son absence ».
Ratzenberger was also remembered by fans. The fatal weekend in 1994 prompted a comprehensive safety review, forever changing the sport.
Bruno Senna, nephew of the champion and former F1 driver, was present among the crowd, alongside Ratzenberger’s parents. Italy’s Minister of Foreign Affairs, Antonio Tajani, as well as his Brazilian and Austrian counterparts, Mauro Vieira and Alexander Schallenberg, also attended the ceremony at the circuit.
After the minute of silence, floral tributes were placed at Tamburello, prompting applause from fans and security personnel. Scarves, flowers, and candles were also left at a statue of Senna in Imola.
