Adrien Fourmaux lidera o Rali da Arábia Saudita à medida que se aproxima a noite de sexta-feira, após tanto Sami Pajari como Mārtiņš Sesks terem sido atingidos por falhas de pneus dispendiosas nas brutais condições do deserto árabe.

A Dominância Inicial de Sesks Desfeita por um Pneu Traseiro Direito Furado

Mārtiņš Sesks começou o rali em grande forma.
O letão assumiu a liderança na etapa inaugural de quinta-feira e estava a aumentar a sua vantagem — 3,9 segundos à frente após cinco provas — e parecia intocável.

Mas o SS6 mudou tudo.

Um pneu traseiro direito furado custou-lhe mais de 15 segundos, fazendo-o cair do primeiro para o terceiro lugar.

“Não sei como aconteceu,” disse Sesks.
“Há tantas pedras… acho que foi um furo lento no início.”

Pajari Assume a Liderança… E Depois Perde-a Imediatamente

Sami Pajari herdou a liderança do rali quando Sesks enfrentou problemas — apenas para sofrer o mesmo destino minutos depois.

No SS7, o pneu dianteiro direito do finlandês descolou, custando-lhe o primeiro lugar e entregando a liderança do rali a Fourmaux.

“Não sei o que aconteceu,” admitiu Pajari.
“Algo claramente correu mal, precisamos de verificar.
Tem sido bom, mas este rali é tão desafiante.
Ainda faltam dois longos dias.”

Pajari termina o dia em segundo lugar, a 5.3s de Fourmaux, com Sesks a 8.9s da liderança em terceiro.

Fourmaux: A Aposta nos Pneus Macios Compensa

Fourmaux começou o loop com uma escolha de pneus macios, e embora inicialmente não se tenha apercebido que estava em disputa, a sua corrida limpa e o ritmo consistente significaram que ele emergiu como o inesperado líder do rali.

“Estou feliz com o meu dia,” sorriu Fourmaux — antes de ser informado de que agora estava na liderança.

Tänak e Neuville em Luta Intensa pelo Quarto Lugar

Atrás do trio líder, Ott Tänak e Thierry Neuville estão separados por apenas 1.1 segundos em quarto e quinto.

Neuville estava prestes a atacar Tänak — até que ele, também, sofreu uma delaminação na roda traseira direita no SS7.

“Quatro quilómetros antes da meta ouvimos um barulho enorme,” disse Neuville.
“Sem alarmes, então sabia que devia ser uma delaminação.
Não foi perfeito, mas gostei de descobrir um novo rali.”

Tänak, por sua vez, suspeita de danos na suspensão:

“Perdi algo durante a especial,” relatou.

Drama pelo Título: Ogier Posicionado para um Nono Campeonato do Mundo

Com três pilotos capazes de conquistar o título na Arábia Saudita, a luta pelo campeonato continua intensa — mas nenhum dos concorrentes está entre os seis primeiros devido a uma grave desvantagem na limpeza da estrada.

Mas Sébastien Ogier tem a vantagem.

Ogier termina o dia em 7º lugar na geral, e crucialmente:

• Ele está exatamente 40 segundos à frente do rival pelo título Elfyn Evans
• E Evans está duas posições atrás, com Kalle Rovanperä inserido entre eles após o finlandês ultrapassar Evans na última etapa de terra

Rovanperä — que mais cedo teve um furo no SS4 — esforçou-se bastante apesar de perder pressão nos pneus no final da etapa.

“Esse era o plano,” disse Rovanperä.
“Não temos nada a perder agora. É bom que comecemos atrás do Elfyn amanhã.”

Ogier, por sua vez, está atualmente posicionado para vencer um nono título mundial.

(Classificação de Ogier na Arábia Saudita 2025)
Ogier: P7 — Evans: P9

Evans admitiu que a tarde foi brutal:

“A limpeza na segunda passagem foi pior do que na primeira.
É um pesadelo com todas aquelas curvas fechadas — fizemos o que pudemos.”

À frente dos candidatos ao campeonato está Takamoto Katsuta, segurando sexto lugar na geral, 24 segundos à frente de Ogier.

Al-Attiyah Suporta um Loop de Pesadelo

Nasser Al-Attiyah saiu do top 10 após:

• Desprender o toda a mala traseira do seu Puma após uma aterragem pesada
• Encher a cabine com poeira sufocante
• Sofrer um furo e perder minutos devido a um macaco avariado

Apesar dos contratempos, ele sorriu:

“Um dia extremo — tudo aconteceu.
Este rali é muito difícil, mas estou feliz por estar aqui.
Agora preciso de um bom duche.”

Batalhas do Rally2 e M-Sport

Por trás do pelotão do Rally1:

• Oliver Solberg continua a liderar a categoria Rally2
• Grégoire Munster ocupa o 10º lugar na geral
• Josh McErlean é 12º após perder três minutos mais cedo devido a uma mudança de pneu relacionada com um furo

Dia Um no Deserto: Caos, Furos e um Novo Líder

Fourmaux lidera a Arábia Saudita após um dia de carnificina.
Pajari e Sesks ambos afetados por falhas nos pneus.
Ogier em posição de vencer o campeonato — Evans sob pressão.
Tänak e Neuville locked in battle.
Al-Attiyah a sobreviver a tudo o que o deserto lhe atira.

E com dois longos dias ainda pela frente, tudo pode ainda acontecer.