Pela primeira vez na história do GTD PRO, o Ford Mustang GT3 conquistou a pole position nas 24 Horas de Daytona. Com Mike Rockenfeller a liderar a carga, a Ford Multimatic Motorsports garantiu a primeira linha na qualificação, um marco significativo para o icónico muscle car enquanto busca a sua primeira vitória global este fim de semana.
O Otimismo Cauteloso de Rockenfeller
Apesar da conquista monumental, Rockenfeller mantém-se cauteloso quanto às chances do Mustang de sustentar a sua vantagem ao longo da extenuante corrida de 24 horas.
“Acho que lutamos um pouco mais ao longo de um stint com o desgaste dos nossos pneus,” admitiu Rockenfeller. “Isso é algo que me preocupa um pouco. A forma como tratámos os pneus para a qualificação foi perfeita, mas isso não é válido para a corrida. Na corrida, é uma história completamente diferente.”
O veterano alemão enfatizou a importância da resistência em detrimento da pura velocidade: “São 24 horas — todos devem ter uma boa chance aqui. Se não cometer erros, permanecer fora dos boxes e manter as rodas a girar, esse é o segredo. Depois veremos no domingo, com três ou quatro horas para o fim, se temos uma oportunidade ou não.”
Um Campo Altamente Competitivo
Rockenfeller reconheceu a feroz concorrência na classe GTD PRO deste ano, observando que está “mais competitiva do que no ano passado, de certeza.” Embora o Mustang GT3 tenha mostrado um ritmo excecional em cenários de volta única, manter esse desempenho ao longo de um stint completo em condições de corrida será o verdadeiro teste.
“Vimos ao longo das sessões que estamos claramente bons numa volta,” disse Rockenfeller. “Mas as corridas de resistência são sobre consistência, estratégia e evitar erros. É um longo caminho desde a pole até à bandeira quadriculada.”
Pole Position Histórica para a Ford Multimatic
Esta pole marca a primeira de Rockenfeller na competição IMSA desde março de 2006, quando liderou a grelha no Homestead-Miami Speedway num Daytona Prototype da Alex Job Racing. Para a Ford Multimatic Motorsports, esta conquista significa a evolução do Mustang GT3 para um verdadeiro concorrente no palco global.
O Que Está por Vir?
À medida que o pelotão se prepara para a icónica corrida de resistência, a Ford Multimatic Motorsports enfrenta o desafio de equilibrar um desempenho agressivo com a gestão de pneus e a fiabilidade mecânica. Com Rockenfeller e os seus companheiros de equipa a mirarem uma vitória decisiva, a pole position do Mustang GT3 pode ser apenas uma prévia do que está por vir—ou um aviso dos desafios que aguardam ao longo de 24 horas de corrida intensa.
