Num impressionante display de domínio, a Team Penske e o seu parceiro de aliança, a Wood Brothers Racing, comandaram a ronda final da qualificação da Cup Series no Atlanta Motor Speedway. O espetáculo liderado pela Ford viu o fabricante garantir nove das dez melhores posições de partida para a iminente corrida de domingo.
A posição de pole foi triunfantemente assegurada por Ryan Blaney, que registou uma volta impressionante de 179.371 mph (30.908s). Esta conquista não só marca a primeira vitória de pole de Blaney em Atlanta, mas também acrescenta à sua crescente contagem, tornando-se na 11ª pole da sua carreira na Cup Series.
Durante uma conversa com a Prime, Blaney expressou o seu entusiasmo, atribuindo o seu sucesso à sua equipa, aos rapazes do No. 12, e ao Ford Mustang BodyArmor Zero Sugar de alto desempenho. Ele notou a competição acirrada, superando o No. 2 por uma margem minúscula de 0.02s. Esta vitória, Blaney salientou, reflete a velocidade e potência de todos os seus carros, estendendo a sua apreciação a todos os envolvidos, incluindo os motores Roush Yates.
Com um sentimento de cauteloso otimismo, Blaney expressou as suas esperanças de que o ímpeto se mantenha na corrida real. Apesar da sua aparente vantagem, Blaney reconheceu a imprevisibilidade da corrida, expressando a sua expectativa de manter a vantagem atual.
A partilhar a primeira fila ao lado de Blaney estará o seu colega de equipa, Austin Cindric, que se qualificou em segundo lugar com uma velocidade de 179.359 mph. Os terceiros e quartos lugares foram garantidos por Josh Berry da Wood Brothers Racing e Joey Logano, respetivamente, com velocidades de 179.139 mph e 178.827 mph.
Os cinco primeiros foram completados por Todd Gilliland, que registou 178.735 mph. O único piloto não-Ford a entrar no top dez foi Kyle Busch, qualificando-se na sexta posição com uma velocidade de 178.626 mph. Os restantes lugares no top dez foram ocupados por Zane Smith, Chris Buescher, Brad Keselowski e Noah Gragson.
A dominância da Ford estendeu-se também à 11ª posição, ocupada por Ryan Preece com uma velocidade de 178.086 mph. O vencedor do Daytona 500, William Byron, conseguiu garantir o 16º lugar.
Daniel Suarez, o vencedor da corrida anterior, encontrou-se na 29ª posição, enquanto Denny Hamlin terminou na 37ª posição entre 39 pilotos, marcando-o como o mais lento entre as equipas com charter a tempo inteiro.
A ronda de qualificação a uma só carro foi a única ação em pista antes das equipas da Cup Series se prepararem para a corrida de domingo. A expectativa agora aumenta para a Ambetter Health 400, programada para começar às 15h ET no domingo.
