Lewis Hamilton terminou uma parceria de uma década com a Mercedes de forma inesquecível, realizando uma corrida magistral no Grande Prémio de Abu Dhabi. Começando em 16º lugar após uma sessão de qualificação desastrosa, o campeão mundial por sete vezes lutou para subir na classificação e terminou em quarto lugar, ultrapassando o colega de equipa George Russell numa manobra dramática na última volta.
Mas o momento que realmente roubou a cena aconteceu após a corrida, quando Hamilton emergiu da fumaça dos donuts celebratórios, ajoelhou-se ao lado do seu W14 e acariciou ternamente o carro que simbolizava a sua notável jornada com as Flechas Prateadas.
“A Maior Honra da Minha Vida”
O tributo emocional de Hamilton ao seu carro e à sua equipa da Mercedes refletiu a gravidade do momento. Após mais de uma década de parceria, 82 vitórias e seis campeonatos mundiais juntos, esta foi a sua corrida final com a equipa antes de se mudar para a Ferrari em 2025.
“Quando parei o carro, só queria abraçar o momento,” disse Hamilton. “Este carro, esta equipa—tem sido a maior honra da minha vida representar a Mercedes. Cada pole, cada vitória, cada campeonato que tivemos juntos, tem sido extraordinário.”
Uma Corrida para Recordar
A performance de Hamilton foi quintessentialmente ele—resiliente, calculada e elétrica. Após uma saída no Q1 causada por um bollard descontrolado que ficou preso debaixo do seu carro, Hamilton enfrentou uma batalha difícil. Mas a sua recuperação, destacada por uma ousada ultrapassagem por fora a Russell, mostrou porque continua a ser um dos melhores do desporto.
“Não foi o final de conto de fadas que esperávamos,” admitiu Hamilton. “Mas a cada volta, dei tudo. Aquela ultrapassagem final sobre o George? Sentiu-se como uma despedida apropriada.”
De McLaren a Mercedes: Um Legado Como Nenhum Outro
Quando Hamilton se juntou à Mercedes em 2013, o ceticismo era grande. Deixando a McLaren, onde foi campeão do mundo, para uma equipa que ainda não tinha atingido o seu potencial parecia uma aposta arriscada. Mas a história provou que foi um golpe de mestre. Juntos, Hamilton e Mercedes revolucionaram a Fórmula 1, dominando a era turbo-híbrida com uma sequência de sucessos sem precedentes.
“Lembro-me de conhecer o Niki [Lauda] e de tomar a decisão,” recordou Hamilton. “Queria um novo desafio, e a Mercedes deu-me isso e muito mais. Foi um salto de fé, mas foi a melhor decisão da minha vida.”
Altos, Baixos e História
A parceria de Hamilton com a Mercedes não se tratou apenas de campeonatos—foi sobre momentos que definiram uma era. Desde as suas titânicas batalhas com Nico Rosberg até à desilusão de perder o título de 2021 em circunstâncias controversas, Hamilton mostrou resiliência a cada passo. A sua adaptabilidade e incessante busca pela excelência elevaram tanto a si próprio como à equipa a um status icónico.
Mas 2024 trouxe novos desafios. Com a sua mudança para a Ferrari anunciada no início do ano, Hamilton admitiu que a transição tensionou as relações dentro da equipa.
“A primeira reunião com o Toto [Wolff] este ano foi awkward,” confessou Hamilton. “Subestimei o quão difícil seria emocionalmente. Não estava no meu melhor a lidar com isso, mas o laço que construímos ao longo dos anos é inabalável.”
Um Novo Capítulo Aguarda
Enquanto Hamilton se prepara para vestir o vermelho da Ferrari, a magnitude da sua partida ressoa profundamente. Tal como a lendária passagem de Michael Schumacher pela Ferrari, o tempo de Hamilton na Mercedes será o padrão pelo qual todas as futuras parcerias entre pilotos e equipas serão medidas.
“Este é o fim de uma era,” disse Hamilton. “Mas vou sempre levar comigo estas memórias e relações. O que conseguimos juntos pode nunca ser igualado.”
Um Legado Asegurado
A despedida de Hamilton da Mercedes não é apenas o fim de um capítulo—é o encerramento de uma era dourada na história da Fórmula 1. Ao embarcar numa nova jornada com a Ferrari, o seu lugar no panteão do desporto está assegurado. Para a Mercedes, o desafio agora é construir um futuro sem o piloto que ajudou a defini-los.
Quando Hamilton se afastou do seu W14 pela última vez, o seu gesto de gratidão capturou a essência do seu legado: uma carreira construída sobre paixão, resiliência e uma determinação inabalável pela grandeza.
