Sob o pesado fardo do legado da sua família, Ty Gibbs, neto do lendário Joe Gibbs, tem lutado para deixar a sua marca na NASCAR Cup Series. Aclamado como o piloto da nova geração da Joe Gibbs Racing (JGR), o seu desempenho tem ficado aquém das expectativas, levantando questões sobre o seu futuro no desporto.
A jornada de Ty na Cup Series tem sido uma montanha-russa, repleta de conquistas notáveis ofuscadas por uma série de resultados dececionantes. Apesar de ter garantido a sua primeira pole na Cup Series no Charlotte Motor Speedway em 2024, Gibbs não tem conseguido entregar resultados consistentes em posições elevadas. De facto, nas nove corridas desde outubro de 2024, ele tem frequentemente encontrado-se na cauda das classificações, terminando em 25º lugar ou pior em oito eventos.
A pressão crescente sobre Gibbs é intensificada pelos laços familiares e pelo seu acesso a equipamentos superiores, levando fãs e críticos a questionar a sua motivação. À medida que continua a sua busca pela sua primeira vitória na Cup, ele arrisca gravar um recorde embaraçoso ao seu nome.
A luta de Gibbs na Cup Series está a tornar-se cada vez mais difícil de ignorar. Apesar de ter vencido o campeonato da Xfinity Series de 2022 na sua primeira temporada a tempo inteiro, o seu desempenho na Cup Series tem sido dececionante. A sua temporada de estreia na Cup Series em 2023 viu-o classificado em 18º lugar, sem vitórias, com quatro terminados entre os cinco primeiros e dez entre os dez primeiros. O seu desempenho não melhorou em 2024, terminando a temporada sem vitórias e com uma média de classificação de 17,42.
Para piorar a situação, 2025 não trouxe qualquer alívio. Com apenas um resultado decente no Daytona 500, Gibbs tem consistentemente classificado-se em 22º lugar ou pior nas suas últimas oito corridas. Ele está agora a apenas três corridas de se tornar o piloto da JGR com mais tempo de serviço sem uma vitória na Cup Series.
As actuações bem-sucedidas dos seus antigos rivais da Xfinity, Noah Gragson e Josh Berry, que conseguiram brilhar com equipamentos inferiores, lançam ainda mais dúvidas sobre as credenciais de Gibbs. A resiliência de Gragson e a recente vitória de Berry na Cup Series no Las Vegas Motor Speedway demonstram que os pilotos podem ter sucesso com as oportunidades certas.
À medida que os fãs se vão tornando cada vez mais impacientes, os debates sobre o talento de Gibbs estão a aquecer nas redes sociais. Muitos argumentam que o seu nome de família, em vez da sua habilidade, é a razão pela qual continua a participar na Cup Series. Alguns chegaram mesmo a rotulá-lo como um “fraude” que apenas conseguiu vitórias na série Xfinity devido a um equipamento superior.
As recentes atuações fracas de Gibbs apenas alimentaram o descontentamento entre os fãs. Apesar da presença de pilotos promissores como Corey Heim ou Harrison Burton, Gibbs continua a garantir contratos de patrocínio, levando a uma frustração ainda maior.
Enquanto alguns fãs argumentam que Gibbs deveria ter mais tempo para se desenvolver, ecoando a jornada de sucesso de Chase Elliott, a paciência está a esgotar-se a cada resultado dececionante. Há um sentimento crescente de que o foco de Gibbs em dar pequenos passos, como almejar um “Top 20 na próxima corrida”, pode ser a chave para o progresso.
O recente anúncio de que Gibbs assumirá a propriedade da equipa No. 54 na NASCAR Xfinity Series levou a especulações de que ele poderá transitar para papéis de propriedade mais cedo ou mais tarde. Os críticos argumentam que isso poderá dispersá-lo demasiado e prejudicar o seu desenvolvimento.
As contínuas dificuldades de Gibbs poderão forçar a JGR a reavaliar o seu futuro na equipa. Apesar dos laços familiares oferecerem um certo nível de segurança, a NASCAR continua a ser um desporto orientado para resultados. Se Gibbs não conseguir entregar, o seu lugar pode não ser tão seguro como parecia.
Em conclusão, as próximas corridas serão cruciais para Gibbs. Irá ele corresponder às expectativas e afirmar-se como um piloto de topo, ou permanecerá apenas um mero eco do legado que outrora se esperava dele? Os fãs estão a observar com a respiração suspensa enquanto aguardam a resposta.
