A FIA está a preparar-se para intensificar a sua fiscalização sobre as regras de parc fermé no próximo Grande Prémio dos Estados Unidos, após preocupações de que uma equipa de Fórmula 1 não identificada possa ter violado as restrições de altura de chassis para obter uma vantagem aerodinâmica. Isto surge em meio a suspeitas de que uma equipa possa estar a utilizar um mecanismo para ajustar a altura de chassis durante o parc fermé, um ato estritamente proibido pelas regulamentações técnicas da F1.
A altura de chassis é um fator crucial na F1, especialmente na atual era de efeito de solo, onde mesmo pequenos ajustes podem desbloquear um desempenho aerodinâmico significativo. Sob condições de parc fermé, as equipas não têm permissão para fazer quaisquer alterações que afetem a configuração do carro, incluindo a altura de chassis, desde a qualificação até à corrida. Isto assegura um campo de jogo nivelado, uma vez que os carros ficam bloqueados com a mesma configuração após a qualificação.
No entanto, Autosport relata que foram levantadas preocupações sobre a possibilidade de uma equipa ter encontrado uma forma de modificar a altura do bib frontal a partir do cockpit do piloto durante o parc fermé, o que violaria diretamente as regulamentações técnicas. O alegado mecanismo, se provado, ofereceria uma vantagem significativa, permitindo à equipa ajustar a aerodinâmica com base nas diferentes cargas de combustível entre a qualificação e a corrida.
Embora não tenha sido apresentada qualquer evidência concreta à FIA, o organismo regulador confirmou que está ciente das alegações e está a tomar medidas para prevenir quaisquer potenciais violações. Um porta-voz da FIA afirmou: “Qualquer ajuste à altura do bib frontal durante as condições de parc fermé é estritamente proibido pelas regulamentações. Embora não tenhamos recebido qualquer indicação de que alguma equipa esteja a empregar tal sistema, a FIA permanece vigilante nos nossos esforços contínuos para melhorar a fiscalização do desporto.”
Em resposta a estas preocupações, espera-se que a FIA implemente ajustes processuais mais rigorosos, que poderão incluir o selamento de componentes do carro para garantir a conformidade. Isto tornaria mais difícil para qualquer equipa modificar a altura de condução durante o parc fermé sem ser detetada.
Com seis corridas restantes na temporada de 2024 e intensas batalhas a ocorrerem em toda a grelha, qualquer equipa considerada culpada de tal infração poderá enfrentar penalizações severas. No Campeonato de Construtores, McLaren, Red Bull e Ferrari estão separados por apenas 75 pontos, e no Campeonato de Pilotos, Lando Norris está a 52 pontos de Max Verstappen. Além disso, a luta pelo sexto lugar na classificação dos Construtores entre a equipa irmã da Red Bull, RB, e a Haas está separada por uma margem estreita de apenas três pontos.
Se alguma equipa for considerada a utilizar um dispositivo que altere a altura de condução, isso poderá impactar drasticamente o resultado das batalhas pelo campeonato. As regulamentações da FIA sobre este assunto são explícitas. O Artigo 40.2 das regulamentações técnicas afirma que “a configuração aerodinâmica da asa dianteira pode ser ajustada utilizando as peças existentes. Nenhuma peça pode ser adicionada, removida ou substituída.” Além disso, o Artigo 40.9 reforça que “um concorrente não pode modificar qualquer parte do carro” sob parc fermé.
À medida que a FIA intensifica a sua vigilância, as equipas estarão sob uma análise mais rigorosa no Circuito das Américas este fim de semana.
