Crédito: Javier Jimenez / DPPI
A corrida começou com a Ferrari garantindo as duas primeiras posições logo no início. Nicklas Nielsen no Ferrari #50 assumiu a liderança na primeira volta, ultrapassando Laurens Vanthoor no Porsche #6, que largou na pole position. Seu companheiro de equipe, Antonio Giovinazzi no Ferrari #51, logo o seguiu, tornando-se um 1-2 para o fabricante italiano.
Nielsen manteve a liderança nas próximas horas e parecia confortável na frente. No entanto, a chuva começou a cair. Aprendendo com o erro em Imola, a Ferrari dividiu sua estratégia. Pier Guidi, que havia ficado para trás devido a uma penalidade, trocou para pneus de chuva enquanto Nielsen permaneceu com pneus slick.
Mas Nielsen enfrentou um novo desafiante: o Ferrari #83, também administrado pela AF Corse, dirigido por Robert Kubica. Kubica assumiu a liderança quando Nielsen cumpriu uma penalidade por uma liberação insegura durante uma parada nos boxes.
Os dois pilotos batalharam pela liderança por algumas voltas, com Kubica fazendo uma forte defesa. Nielsen teve uma oportunidade em Mulsanne, mas acabou tendo que ceder à linha superior de Kubica.
Nielsen eventualmente recuperou a liderança ultrapassando Kubica na primeira chicane. No entanto, devido ao ciclo de paradas nos boxes, o companheiro de equipe de Kubica, Robert Shwartzman, que havia assumido o carro amarelo 499P, encontrou-se na liderança à frente de Michael Christensen no Porsche #5.
Shwartzman ampliou sua liderança para 10 segundos sobre Christensen, com Fuoco seguindo a 22 segundos de distância, embora a diferença estivesse diminuindo.
O Ferrari #83 da AF Corse manteve a liderança nas próximas horas, apenas a entregando durante as paradas nos boxes. No entanto, na sexta hora, a chuva começou a cair. Apesar do tempo, Kubica, Nielsen e Giovinazzi optaram por não parar para colocar pneus de chuva, arriscando.
Infelizmente, Kubica, com pneus slicks, calculou mal uma manobra de ultrapassagem com Dries Vanthoor no BMW M Hybrid V8 #15, resultando em contato e Vanthoor batendo nas barreiras. Esse incidente levou a uma hora e meia de período de carro de segurança para a recuperação do carro e reparos nas barreiras.
Quando a corrida recomeçou, Kubica e muitos outros imediatamente pararam para abastecer. No entanto, a chuva continuou a cair, levando Kubica, Ryo Hirakawa no Toyota GR010 Hybrid #8 e Nielsen a trocarem para pneus de chuva. Enquanto isso, Fred Makowiecki no Porsche #5 e Derani no Cadillac #311 permaneceram com pneus slicks, o que se mostrou uma decisão errada.
Kubica e Hirakawa rapidamente alcançaram e ultrapassaram Makowiecki após suas paradas nos boxes. Kubica recebeu uma penalidade de 30 segundos de parada/retorno por seu incidente com Vanthoor, caindo para a quinta posição, enquanto Hirakawa assumiu a liderança.
O Toyota #8 manteve sua liderança até a 11ª hora, com Buemi construindo uma pequena, mas respeitável diferença de 13 segundos sobre Andre Lotterer no Porsche #6. A diferença variou entre 20 segundos e 11 segundos.
No entanto, na 12ª hora, a chuva intensificou-se em todo o circuito. O controle da corrida não teve escolha a não ser acionar o carro de segurança, pois a pista ficou muito molhada para continuar a corrida. Esse período de carro de segurança durou mais de quatro horas, com os carros seguindo os carros de segurança A, B ou C. O carro de segurança D, reserva, também foi utilizado, pois alguns carros ficaram sem combustível.
Às 08h10, quando a chuva diminuiu, a corrida recomeçou com Hirakawa na liderança, seguido por Vanthoor, Nielsen, de Vries no Toyota #7 e Kubica.
Hirakawa inicialmente abriu uma vantagem, mas Vanthoor gradualmente se aproximou e abriu uma vantagem de 10 segundos sobre Nielsen.
Felipe Nasr no Porsche #4 saiu da pista logo antes de Indianapolis, abandonando o carro após bater nas barreiras. Pouco depois, Daniel Mancinelli perdeu o controle do Aston Martin #27 Heart of Racing de maneira semelhante, capotando o carro.
Enquanto um carro de segurança foi acionado para lidar com o incidente de Mancinelli, Nico Muller no Peugeot #93 também saiu em Indianapolis. Um trator de reboque foi necessário para recuperar o carro da brita.
Finalmente, o Cadillac #3 de Scott Dixon teve dificuldades para avançar na pista. Depois de várias paradas, ele conseguiu chegar aos boxes. Posteriormente, descobriu-se que o carro tinha um vazamento de óleo e foi retirado da corrida.
Com o carro de segurança retirado, Shwartzman, Fuoco e Kobayashi no Toyota #7 lutaram pelo terceiro lugar, enquanto Estre liderava a corrida e Buemi ocupava a segunda posição.
Derani também teve um incidente em Indianapolis, mas conseguiu manter o Cadillac #311 em funcionamento e retornou aos boxes para reparos.
Enquanto isso, Alex Palou no Cadillac #2 assumiu a liderança. Ele inicialmente se distanciou de Kobayashi em segundo, mas a chuva recomeçou, anulando a estratégia de Palou quando ele parou para colocar pneus de chuva.
A partir desse ponto, a corrida se tornou um duelo entre a Ferrari #50 e o Toyota #7.
Os pilotos do último trecho, Kobayashi e Nielsen, foram observados de perto, já que a Ferrari #50 optou por um pouco menos de energia em comparação com o Toyota #7.
No final, a Ferrari #50 manteve a liderança, e a equipe de Antonio Fuoco, Miguel Molina e Nicklas Nielsen conquistou a vitória na edição de 2024, completando 311 voltas.
Os pilotos do Toyota #7 terminaram em segundo lugar, apenas 14 segundos atrás, com Jose Maria Lopez se juntando a Kamui Kobayashi e Nyck de Vries, que alcançou um pódio em sua primeira participação em Le Mans em um Hypercar.
A Ferrari #51, vencedora do ano passado, garantiu o terceiro lugar com os pilotos Alessandro Pier Guidi, James Calado e Antonio Giovinazzi.
O quarto lugar ficou com a equipe Porsche Penske #6 de Kevin Estre, Andre Lotterer e Laurens Vanthoor, enquanto a equipe Toyota #8 de Sebastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa terminou em quinto lugar.
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