Com apenas quatro meses até ao seu 44º aniversário, o veterano da Fórmula 1 Fernando Alonso continua comprometido com a sua carreira de piloto, declarando que será o primeiro a perceber e admitir quando a sua velocidade diminuir ou quando tiver dificuldades em acompanhar o ritmo. Até esse dia, no entanto, o ferozmente competitivo espanhol não tem planos para se retirar do desporto.
No mundo da Fórmula 1, é raro ver tal longevidade. Este ano marca a 22ª temporada de Alonso, tendo feito a sua estreia nas corridas em 2001. Hoje, ele é o piloto mais velho na grelha, com três anos e meio a mais do que Lewis Hamilton e quase seis anos a mais do que Nico Hulkenberg.
Curiosamente, Oscar Piastri nasceu um mês após a estreia de Alonso, e Kimi Antonelli veio ao mundo cinco anos e quatro meses depois. Outros pilotos como Liam Lawson, Jack Doohan, Isack Hadjar, Gabriel Bortoleto e Oliver Bearman também nasceram depois de Alonso ter pisado a pista pela primeira vez.
No entanto, a idade parece ser apenas um número para Alonso. Não só está a preparar-se para a sua 22ª temporada, como já se comprometeu com uma 23ª e não descarta a possibilidade de prolongar ainda mais a sua carreira.
Falando na conferência de imprensa da FIA para pilotos que antecedeu o Grande Prémio da China, Alonso expressou o seu amor pelas corridas, afirmando: “É um privilégio continuar a correr e a fazer o que amo, que é correr com carros.” Ele também destacou como se sente afortunado por ter participado em diferentes eras do desporto, acrescentando que ainda se sente “competitivo e motivado.”
Reiterando o seu compromisso com o desporto, Alonso enfatizou: “Se um dia sentir que não sou rápido, ou que estou a ter dificuldades em acompanhar o ritmo… serei o primeiro a não estar a disfrutar.” Ele continuou a sublinhar como se sente tão rápido como se sentia em 2004, indicando que as ferramentas e possibilidades atuais permitem aos pilotos melhorar e superar as suas fraquezas.
Ainda assim, nem todos partilham do entusiasmo de Alonso. O comentador holandês Tom Coronel acredita que é tempo de o espanhol dar um passo atrás e deixar que novos talentos brilhem. Em declarações à Motorsport.com, Coronel sugeriu que Alonso deveria considerar assumir um papel diferente no automobilismo, talvez como treinador. Ele apontou que Alonso já está a orientar o novato da Sauber, Gabriel Bortoleto, indicando que o piloto veterano poderia contribuir mais para o desporto numa função de mentor. No entanto, enquanto Fernando Alonso se sentir competitivo e continuar a desfrutar das corridas, parece improvável que ele se retire tão cedo. A sua dedicação inabalável ao desporto e a sua determinação em continuar relevante na grelha são um testemunho da sua paixão e compromisso com a Fórmula 1.
