A estrela brasileira das corridas, Felipe Drugovich, fez uma estreia eletrizante durante o seu primeiro teste na NTT IndyCar Series com a Chip Ganassi Racing no notoriamente exigente Barber Motorsports Park. O campeão da Fórmula 2 de 2022, atualmente piloto de testes da Aston Martin F1, estabeleceu um tempo de volta impressionante de 1m07.631s, ficando a poucos décimos do tempo definido pelo ás da Ganassi, Alex Palou, com o novo motor híbrido da IndyCar. O ritmo e a resistência do jovem de 24 anos nas condições fisicamente exigentes deixaram o mundo do automobilismo em alvoroço com especulações sobre o potencial futuro de Drugovich na série.
Dominar a Besta: A Condição Física de Drugovich Impressiona Ganassi
O Barber Motorsports Park, com as suas 15 curvas sinuosas e de alta velocidade, é uma pista punitiva conhecida por levar os pilotos aos seus limites físicos. Mas Drugovich, apesar da experiência limitada em corridas recentes, enfrentou o IndyCar de alta carga aerodinâmica e sem direção assistida com uma resistência impressionante. O seu histórico na Fórmula 1 certamente ajudou, mas as exigências físicas únicas do IndyCar, que não possui direção assistida, apresentaram um novo desafio para o jovem piloto.
“Para ser justo, mesmo num carro de Fórmula 4 em Barber, qualquer piloto ficaria exausto ao final do dia,” admitiu Drugovich. “Já passou algum tempo desde que conduzi um carro sem direção assistida, por isso foi difícil, mas estava preparado para isso. Conduzir carros de Fórmula 1 ajuda a manter o pescoço forte, mas este IndyCar em Barber é outra coisa.”
A sua capacidade de lidar com a fisicalidade do carro foi um dos principais pontos destacados pelo diretor de desempenho da Ganassi, Chris Simmons, que elogiou a condição física e o ritmo do brasileiro, insinuando um futuro promissor para Drugovich na IndyCar Series.
A Mente Aberta da Ganassi: Manter Drugovich no Radar
Embora a Chip Ganassi Racing não tenha vagas imediatas para 2025, a equipa queria avaliar o potencial de Drugovich no seu dia de teste de avaliação final. A performance de Drugovich deixou uma impressão duradoura, e Simmons deixou claro que o brasileiro está agora firmemente no seu radar.
“Nunca se sabe quando uma oportunidade pode surgir,” explicou Simmons. “É bom ter isto no nosso currículo, e o Felipe mostrou a velocidade e a capacidade para ter sucesso na IndyCar. Vamos definitivamente tê-lo em mente para futuras oportunidades.”
A Espera pela Próxima Grande Oportunidade
Desde que conquistou o título da Fórmula 2 em 2022, as oportunidades de corrida de Drugovich têm sido limitadas. Embora tenha participado em alguns eventos de carros desportivos, incluindo a European Le Mans Series e as prestigiadas 24 Horas de Le Mans, a sua carreira em corridas de monolugares esteve, em grande parte, em pausa. O teste de IndyCar com a Ganassi, no entanto, pode marcar o início de um novo capítulo para o brasileiro.
Ao sair de Barber, Drugovich estava entusiasmado com a sua experiência no Honda No. 11 da Ganassi. “Foi um bom dia, a experimentar coisas novas com o carro, a familiarizar-me com ele e a mostrar o que posso fazer,” disse. “Gostei muito de conhecer a equipa. Se surgir a oportunidade de correr pela Ganassi no futuro, ficaria incrivelmente feliz. É uma equipa com uma história vencedora tão grande, e o ambiente aqui é simplesmente fantástico.”
Qual é o Próximo Passo para Felipe Drugovich?
Embora o teste possa não levar a um lugar imediato na IndyCar, Felipe Drugovich certamente fez um forte argumento a seu favor. A sua combinação de velocidade bruta, condicionamento físico e feedback técnico provou que está mais do que pronto para os desafios das corridas de IndyCar. Com a Ganassi e outras equipas de topo a acompanhar de perto o seu progresso, o futuro de Drugovich na IndyCar parece mais promissor do que nunca.
A próxima grande questão: será que o próximo passo de Drugovich será na IndyCar, ou continuará à espera de uma oportunidade numa outra série? Uma coisa é certa—o seu nome é agora um a ter em conta no mundo acelerado das corridas de IndyCar.
Foto do Instagram de Felipe Drugovich
