À medida que as corridas da NASCAR, carregadas de adrenalina, se desenrolam, os fãs estão a expressar o seu descontentamento de forma clara e audível em relação à cobertura da FOX dos eventos. O desempenho medíocre da rede durante a corrida de domingo no Circuito das Américas recebeu críticas contundentes, acrescentando-se a uma lista crescente de queixas ao longo do início da temporada de 2025. A incapacidade da rede de capturar momentos cruciais e as suas decisões de produção questionáveis deixaram os espectadores a questionar a compreensão da FOX sobre o desporto que está contratada para destacar.
Uma das omissões mais notáveis foi a rivalidade crescente entre Chase Elliott e Ross Chastain. Os fãs ficaram à espera, enquanto a tensão entre os dois pilotos atingiu o seu clímax durante a fase final da corrida. A decisão tática de Chastain de abrandar para evitar retaliação de Elliott, um momento definidor na sua disputa em pista, foi completamente ignorada pelas câmaras da FOX.
Noutro caso, os espectadores foram privados da emoção de testemunhar a extraordinária recuperação de Elliott, que passou da 22ª para a 4ª posição. Nenhuma manobra de ultrapassagem foi mostrada na tela. A queda dramática de AJ Allmendinger da quinta para a 30ª posição também foi recebida com o mesmo desdém. Como resultado, os fãs ficaram a tentar montar a narrativa da corrida através de atualizações nas redes sociais em vez da transmissão oficial.
Os espectadores têm sido altamente críticos, com comentários sobre a cobertura medíocre a surgir em grande número. Um fã notou a ironia do ‘melhor movimento da corrida’ estar obscurecido por uma imagem da parte de trás de uma bancada. Este sentimento encapsula a decepção sentida pelos fãs que esperam que a cobertura da FOX proporcione a experiência de corrida em pleno, capturando cada ação em pista e fornecendo comentários entusiásticos.
Apesar da corrida em si ser aclamada como “entretida” e uma das melhores corridas em circuito rodoviário da era NextGen, a apresentação morna da FOX não conseguiu traduzir este entusiasmo para o público em casa. As falhas da rede têm sido evidentes ao longo da temporada, com os fãs a expressarem a sua frustração pela falta de qualidade na cobertura. Isto é particularmente evidente dado o recente contrato de direitos de transmissão no valor de 7,7 mil milhões de dólares que a NASCAR assinou para envolver outras redes, incluindo a CW e o Prime Video.
No início desta temporada, a cobertura da FOX das corridas em Atlanta e Daytona também enfrentou críticas. A rede foi acusada de perder momentos chave das corridas, muitas vezes cortando para anúncios durante períodos cruciais de bandeira amarela. A cobertura da Daytona 500 foi particularmente polémica, com os fãs indignados pela omissão da icónica passagem dos Thunderbirds da Força Aérea, uma cerimónia tradicional antes da corrida.
A crítica não se limita apenas à cobertura. A equipa de comentadores da rede também foi alvo de críticas pela sua falta de entusiasmo e energia. A desconexão entre a intensa ação na pista e as reações contidas da cabine de comentários minou ainda mais o apelo da NASCAR tanto para os fãs mais fervorosos como para os potenciais novos espectadores.
Perante o crescente descontentamento e o panorama em mudança dos direitos de transmissão, continua por ver se a FOX conseguirá abordar estas críticas de forma eficaz. O consenso entre a comunidade da NASCAR é claro: a FOX precisa de reacender a sua compreensão e paixão pelo desporto antes que seja tarde demais. Caso contrário, os fãs poderão cada vez mais recorrer a fontes alternativas como transmissões de rádio e redes sociais para saciar a sua sede de corridas, aguardando o dia em que a temporada da FOX termina.
