Lewis Hamilton entrou na temporada de Fórmula 1 de 2024 com grandes esperanças, mas seu início tem sido longe do ideal. Ele descreve como o pior começo de uma campanha em sua carreira de 18 anos. Os resultados e problemas com o carro têm frustrado as expectativas que foram estabelecidas após uma pré-temporada promissora. Hamilton se aposentou do Grande Prêmio da Austrália, deixando-o com apenas oito pontos em três corridas. Isso é uma partida significativa de suas performances anteriores.
Em 2009, Hamilton enfrentou desafios semelhantes com a McLaren. O carro não possuía os níveis necessários de downforce em comparação com seus concorrentes devido às novas regulamentações aerodinâmicas. O McLaren-Mercedes MP4-24 teve dificuldades para se classificar e a defesa do título de Hamilton estava efetivamente encerrada antes mesmo de começar. Embora esta tenha sido uma temporada difícil, a situação atual de Hamilton é ainda pior.
Estatisticamente, este é o pior começo de temporada de Hamilton na Fórmula 1 em termos de resultados. Ele não conseguiu se classificar acima do oitavo lugar e marcou apenas oito pontos até agora. Esta é a primeira vez que ele não consegue garantir um resultado entre os seis primeiros nas três primeiras corridas de uma temporada. Mesmo em 2009, ele conseguiu subir ao pódio na Austrália antes de ser excluído por enganar os comissários.
Além de seus maus resultados, Hamilton também foi superado por seu companheiro de equipe, George Russell, nas sessões de classificação. Isso é uma desvantagem significativa considerando suas performances anteriormente equilibradas. As próprias corridas também têm sido desafiadoras para Hamilton. Problemas de resfriamento no Bahrein e uma parada nos boxes em condições de bandeira verde na Arábia Saudita prejudicaram seu progresso.
Hamilton esperava por um começo mais forte na temporada, considerando o trabalho árduo realizado pela equipe durante o inverno. A falta de competitividade tem sido desanimadora, mas ele continua inspirado pela dedicação de seus colegas. Apesar do ritmo inferior do carro em uma única volta em comparação com seus rivais, Hamilton esperava uma base melhor para construir este ano.
No entanto, o retorno de problemas anteriores e as características imprevisíveis do carro têm sido um contratempo. Hamilton tem enfrentado dificuldades para manter a consistência e a competitividade. A Mercedes identificou problemas em suas ferramentas de simulação e no desempenho do carro em temperaturas mais altas. Embora ainda haja tempo para fazer melhorias, é improvável que Hamilton conquiste mais do que um lugar no pódio em 2024.
O próximo Grande Prêmio do Japão em Suzuka pode apresentar desafios adicionais, especialmente no setor de alta velocidade onde a Mercedes teve dificuldades no ano passado. A questão chave é se a Mercedes pode resolver esses problemas rapidamente o suficiente para permitir que Hamilton termine sua passagem pela equipe de forma positiva.
