A Série NASCAR Cup de 2025 já está a proporcionar muitas surpresas, apenas cinco corridas realizadas. Christopher Bell fez história com o primeiro três-peat da era Next Gen. No entanto, a verdadeira surpresa foi a vitória de Josh Berry no Las Vegas Motor Speedway. Este triunfo marca a primeira vitória de Berry na Série NASCAR Cup, alterando o status quo e deixando os habituais candidatos como Ryan Blaney, Kyle Larson e Denny Hamlin ainda à espera da sua primeira vitória da temporada.
A vitória de Berry é um testemunho do seu potencial, provando que ele está exatamente onde pertence na Série NASCAR Cup. Isto recorda a surpreendente vitória de Harrison Burton em Daytona no ano anterior. Está cada vez mais claro que os pilotos que visam as suas primeiras vitórias estão longe de estar fora de favor. Dada a quantidade de pilotos que procuram conquistar a sua primeira vitória a nível da Cup, a vitória de Berry pode ser a primeira de muitas surpresas nesta temporada.
Os Insiders da NASCAR já começaram a escolher os seus favoritos. Um nome que se destaca é Carson Hocevar da Spire Motorsports. O estilo de corrida agressivo e despreocupado de Hocevar não lhe granjeou muitos amigos na garagem da Cup, mas chamou a atenção de Jordan Bianchi, que o apontou como um provável candidato a uma primeira vitória numa corrida da Cup.
Kyle Busch, apesar da sua própria sequência sem vitórias e dos problemas na RCR, não se tem contido em expressar a sua frustração com as táticas de Hocevar, especialmente após o seu confronto em Atlanta. Hocevar, no entanto, parece indiferente e é improvável que mude a sua abordagem agressiva. Os seus comentários após a corrida deixaram claro que ele está aqui para vencer corridas, não para fazer amigos.
Apesar das recentes performances inconsistentes de Hocevar, com as suas últimas duas corridas a terminarem em P30 ou pior, Bianchi acredita que ele, juntamente com Ty Gibbs, têm o potencial para causar uma surpresa. Gibbs, apesar de estar numa fase menos boa e não ter conseguido um top 10, tem a vantagem de estar na Joe Gibbs Racing, o que poderia mudar as coisas para ele.
Bianchi também destaca Noah Gragson como outro potencial candidato a uma surpresa, apesar de um falhanço tardio de pneus em Vegas, sublinhando a sua impressionante performance até agora este ano.
A rivalidade entre Busch e Hocevar tem sido um tema de conversa da temporada. Busch, numa entrevista com Kevin Harvick, revelou o seu problema de longa data com Hocevar, remontando a uma corrida em Michigan quando Hocevar tinha apenas 13 ou 14 anos.
Apesar de ter enfrentado críticas semelhantes quando entrou pela primeira vez na NASCAR, Busch acredita que há uma falta de respeito por parte de Hocevar em relação aos seus colegas competidores. Este problema foi apenas alimentado pela recusa de Hocevar em pedir desculpa ou reconhecer as suas táticas agressivas, dentro e fora da pista.
A rixa em curso entre Busch e Hocevar vai certamente manter os fãs da NASCAR agarrados enquanto a Série da Taça de 2025 continua. Com a presença de jovens pilotos ambiciosos como Berry, Hocevar e Gibbs, esta temporada está a moldar-se para ser uma das mais emocionantes dos últimos anos.
