O antigo chefe da equipa Haas de Fórmula 1, Guenther Steiner, questionou a sabedoria da decisão da Cadillac F1 de se concentrar na contratação de um piloto americano para a sua entrada na Fórmula 1 em 2026, recentemente aceite. Steiner, um veterano experiente do mundo do automobilismo, expressou dúvidas sobre os benefícios de tal decisão num desporto global como a Fórmula 1.
A Cadillac F1 deixou claro que planeia emparelhar um piloto experiente com um homólogo americano enquanto faz a sua tão aguardada estreia no mundo da Fórmula 1. Rumores têm associado Colton Herta, que tem fortes ligações à Andretti Global, a empresa por trás da entrada da Cadillac na Fórmula 1, como um potencial candidato para este papel.
No entanto, Steiner, que passou muitos anos à frente da outra equipa americana de F1, a Haas, argumenta que a nacionalidade de um piloto tem pouca importância na arena global da Fórmula 1. Explicando a decisão da Haas de não recrutar um piloto americano quando se juntou à grelha da Fórmula 1 em 2016, ele citou a falta de candidatos adequados com superlicença na altura, e os riscos potenciais envolvidos na contratação de um piloto novato desconhecido nas corridas europeias de monolugares.
As consequências de tal decisão poderiam ser prejudiciais tanto para a equipa como para o piloto, segundo Steiner. A carreira de um piloto novato poderia ser prematuramente interrompida se não tiver um bom desempenho, e a equipa poderia sofrer se o piloto ficasse descontentado.
Steiner também destacou a falta de interesse na Fórmula 1 nos EUA durante os primeiros anos da Haas, o que não justificava correr o risco com um piloto americano novato. Ele reconheceu que agora há mais pilotos americanos com potencial para competir na Fórmula 1, mas advertiu que o seu sucesso não é garantido, e se falharem, não haveria benefícios significativos a ganhar.
Baseando-se no exemplo do piloto americano Logan Sargeant, Steiner apontou que muitas pessoas, particularmente nos EUA, não estavam cientes da sua nacionalidade durante o seu tempo na Williams.
Steiner enfatizou que, no mundo global da Fórmula 1, a nacionalidade de um piloto é menos importante do que a capacidade de transmitir a mensagem dos patrocinadores ao mundo. Ele citou a associação da Ferrari com a Itália como um exemplo raro de uma equipa ser identificada com um país específico.
Em contraste com o objetivo da Haas de comercializar a sua empresa de usinagem CNC a nível global, o principal objetivo da Cadillac com a sua equipa de Fórmula 1 é promover os seus carros internacionalmente. Apesar disso, a equipa parece estar ansiosa por mostrar produtos, pilotos e marcas americanas no palco global, como evidenciado pelo seu apelo por apoio do Congresso dos EUA quando a sua entrada original na competição foi rejeitada.
Steiner concluiu observando as dificuldades enfrentadas pelos pilotos americanos em ganhar os pontos da super licença necessários para competir na Fórmula 1, um desafio que provavelmente continuará a ser um ponto focal para a Cadillac à medida que finaliza a sua lista de pilotos.
