O piloto de Fórmula 1 Oscar Piastri levantou sobrancelhas sobre o que acredita ter sido uma estratégia falhada implementada pela McLaren, que potencialmente prejudicou as suas hipóteses de garantir a pole position na Qualificação Sprint para o Grande Prémio da China.
O novato australiano, recém saído da sua vitória no seu país natal, tinha os olhos postos na pole position em Xangai. A sua equipa McLaren, reforçada pelo seu início promissor, estava em destaque com Lando Norris e Piastri a exibirem uma forma impressionante na única sessão de treinos.
No entanto, a esperada dominância da McLaren foi minada quando uma série de erros de Norris e Piastri abriram caminho para Lewis Hamilton entrar em cena e garantir a pole position para a Ferrari na corrida Sprint. Norris, após falhar em ambas as suas tentativas no SQ3, foi relegado para o sexto lugar, enquanto Piastri, inicialmente na pole provisória, não conseguiu melhorar a sua posição na sua segunda volta.
Desde então, Piastri apontou o dedo à decisão tática da McLaren de enviar os seus pilotos para duas voltas cronometradas, ao contrário dos seus concorrentes que optaram por uma estratégia de uma volta. Piastri ficou a contemplar se a abordagem deles foi contraproducente.
Refletindo sobre a situação, o piloto australiano comentou: “Em retrospectiva, o nosso tempo parecia estar desajustado. Tínhamos ritmo no SQ1 e SQ2, mas adotámos uma abordagem diferente no SQ3 e saímos mais cedo para duas voltas, o que, em retrospectiva, pode não ter sido a estratégia mais eficaz.”
Apesar de ter sido relegado para terceiro devido ao avanço de última hora de Max Verstappen para segundo, Piastri mantém-se otimista. Ele acredita que o carro da McLaren ainda tem potencial e está confiante nas suas hipóteses na corrida a partir da terceira posição.
O asfalto recentemente renovado do Circuito Internacional de Xangai adicionou mais uma camada de complexidade aos desafios dos pilotos. Piastri admitiu que a nova superfície da pista era um pouco difícil de lidar. Embora oferecesse mais aderência, também era imprevisível, tornando difícil para os pilotos manterem o controlo dos seus carros.
O piloto australiano admitiu: “Tem sido um dia difícil no escritório a tentar dominar o carro nesta nova superfície. Para a Sprint Quali, acho que gerimos a situação bastante bem, exceto talvez por subestimar o plano de corrida.”
Apesar dos obstáculos, Piastri vê a melhoria na aderência como uma mudança positiva em relação à temporada anterior e está ansioso por corrigir os erros na próxima corrida.
As repercussões da Sprint Qualifying continuam a reverberar, com Lando Norris também a expressar a sua desilusão sobre as dificuldades enfrentadas pela McLaren. À medida que a poeira assenta, é evidente que a equipa McLaren terá de reavaliar as suas estratégias e aprender com os seus erros para manter a sua vantagem competitiva.
