La temporada de Fórmula 1 2024 fue un torbellino de intensas rivalidades y drama fuera de la pista, pero el choque entre Max Verstappen y Zak Brown ocupó el centro de atención en el tramo final del campeonato. Brown, CEO de McLaren Racing, criticó públicamente las tácticas agresivas de Verstappen durante el GP de México, instando al campeón reinante a “conducir como un campeón del mundo.” Verstappen, conocido por su actitud directa, respondió con un comentario mordaz dirigido a la breve carrera de Brown.
El Incidente del GP de México: Avivando el Fuego
El Gran Premio de México vio a Verstappen desplegar tácticas defensivas que muchos consideraron excesivamente agresivas. Sus acciones retrasaron a Lando Norris, el principal contendiente al título de McLaren, en la primera parte de la carrera, obstaculizando gravemente las posibilidades de victoria de Norris. Mientras la estrategia de Verstappen le permitió rescatar un sexto lugar y minimizar su déficit de puntos, la controversia eclipsó la carrera.
Brown, un defensor vocal de la carrera limpia, no se contuvo en su crítica:
“Max necesita conducir como un campeón del mundo. Sus tácticas fueron innecesarias y no son propias de alguien con su pedigrí.”
La Respuesta Aguda de Verstappen
El holandés, nunca reacio a la confrontación, desestimó los comentarios de Brown con una respuesta mordaz:
“Siempre me parece realmente gracioso, viniendo de alguien que fracasó en las carreras.”
La crítica de Verstappen hacía referencia al limitado éxito de Brown como piloto profesional, donde su carrera en las carreras no alcanzó alturas significativas antes de que hiciera la transición al lado empresarial del automovilismo.
La Dominancia de Verstappen en Medio de la Crítica
A pesar de las controversias, Verstappen logró su cuarto campeonato mundial consecutivo, un logro que lo coloca entre los grandes de todos los tiempos de la F1. Notablemente, aseguró el título mientras conducía lo que se consideraba el tercer coche más rápido de la parrilla, un logro que anteriormente solo se había visto dos veces en la historia del deporte. Este rendimiento notable le valió un reconocimiento generalizado, incluyendo ser votado de manera unánime como el Piloto del Año por todos los jefes de equipo.
Mientras los críticos, incluido Brown, cuestionaban sus métodos, los compañeros y rivales de Verstappen se apresuraron a resaltar su adaptabilidad y habilidad inigualables. Nico Hülkenberg, entre otros, alabó la capacidad de Verstappen para sobresalir en cualquier condición:
“Max siempre rinde, sin importar la generación del coche, bajo cualquier condición o con cualquier regla. No tiene debilidades, y eso es lo que lo distingue.”
Una Rivalidad en Desarrollo para 2025
Con el equipo Red Bull de Verstappen buscando resolver las deficiencias del RB20 y McLaren aprovechando su forma ganadora del Campeonato de Constructores, el escenario está preparado para otra batalla épica en 2025. Norris, ahora un contendiente al título probado, sin duda buscará capitalizar el impulso de McLaren, mientras que Verstappen tiene la intención de defender su corona en medio de una feroz competencia.
En cuanto a la disputa Verstappen-Brown, refleja la intensa pasión de la F1 moderna, donde las rivalidades se extienden más allá de la pista y llegan a la sala de juntas. Ya sea que las críticas de Brown tengan peso o que el dominio de Verstappen silencie a sus detractores, una cosa es segura: el drama está lejos de haber terminado.
