2024 Gran Premio de Arabia Saudita, sábado – Jiri Krenek
La semana pasada en Jeddah, Mercedes tuvo dificultades, con George Russell y Lewis Hamilton clasificando en séptimo y octavo lugar, respectivamente. Russell logró terminar en sexto lugar, mientras que Hamilton terminó en noveno.
El ambiente dentro del equipo, que ha ganado el Campeonato de Constructores de la Fórmula 1 ocho veces, estaba bastante sombrío, ya que luchaban por entender el nuevo diseño del auto para 2024, que tomó una dirección completamente diferente.
Hamilton expresó repetidamente su insatisfacción con el rendimiento de su auto en las secciones de alta velocidad de la pista a través de la radio del equipo. Tuvo dificultades para alcanzar a Lando Norris en el McLaren, a pesar de que ambos pilotos estaban en estrategias de neumáticos similares. Al final, McLaren terminó por delante de Mercedes.
Reflexionando sobre las dificultades del equipo en Jeddah, el jefe del equipo Wolff reconoció la falta de comprensión, afirmando: «Hay algo que no entendemos. Somos rápidos en casi todos los demás aspectos. Sabemos que tenemos un ala trasera más pequeña y estamos compensando la pérdida en las curvas. Sin embargo, es solo en altas velocidades donde estamos perdiendo tiempo significativo por vuelta.»
Wolff expresó su preocupación por las debilidades del W15, enfatizando que van más allá de simples errores de configuración. Explicó: «Creo que esto es un problema significativo. Solo podemos ajustar tanto aquí. Nuestras simulaciones nos guían y, basándonos en eso, elegimos el rango de configuración y determinamos el ala trasera adecuada.»
Todavía agregó: «Acertar o errar en la configuración puede resultar en ganar o perder algunas décimas, pero no afecta significativamente el rendimiento. Parece ser más un problema fundamental. Esperamos que la velocidad esté allí, medimos la presión aerodinámica, pero no vemos que se traduzca en tiempo por vuelta.»
Incluso en el tercer año de las regulaciones actuales, Mercedes sigue luchando por encontrar soluciones a los problemas de rendimiento de su coche. Wolff admitió: «Hace dos años, hay algo que necesitamos identificar y desbloquear. Necesitamos seguir trabajando en ello. Hemos hecho un esfuerzo tremendo y intensificaremos nuestros esfuerzos la próxima semana con más datos para obtener una mejor comprensión.»
Concluyó con determinación: «Volveremos fuertes en Melbourne. Estamos totalmente comprometidos con esta misión, y estoy seguro de que superaremos esta brecha de rendimiento.»
Si Mercedes continúa enfrentando estos desafíos a lo largo de 2024, Hamilton puede que no tenga arrepentimientos sobre su decisión de unirse a Ferrari en 2025.
