El coche de Fórmula 1 de Williams para 2024 ha estado con exceso de peso, lo que resulta en una penalización de tiempo significativa de casi medio segundo por vuelta. James Vowles, el director del equipo, reveló en Imola que el FW46 ha estado perdiendo 0,45 segundos debido al exceso de peso. Esto significa que el coche ha estado aproximadamente 15 kg por encima del límite mínimo de peso de 798 kg. Para resolver este problema, el equipo está introduciendo actualizaciones con el objetivo de reducir el peso del coche.
La reducción de peso ha sido un desafío para todos los equipos de Fórmula 1 desde la introducción de las regulaciones de efecto suelo en 2022. Red Bull, en particular, comenzó este ciclo de reglas con un coche por encima del peso. Sin embargo, Vowles afirmó que la mayoría de los equipos ahora están cerca del límite de peso, con Alpine logrando alinear su coche a través de actualizaciones recientes. Williams, por otro lado, sigue siendo una excepción entre los 10 equipos en la parrilla.
En una explicación franca sobre el lento inicio de la temporada 2024 de Williams, Vowles admitió que el equipo ha comenzado consistentemente cada temporada desde 2019 con un coche por encima del peso. Aunque lograron eliminar 14 kg del chasis para 2024, el proceso de construcción tardío durante el invierno de 2023 resultó en un exceso de peso añadido en otros lugares. Vowles reconoció que el peso se convirtió en una salida natural para que el equipo compensara el tiempo perdido durante el proceso de construcción.
Vowles está decidido a cambiar la narrativa predominante de Williams y modernizar las prácticas y cultura de trabajo del equipo. Ha implementado cambios fundamentales, incluyendo mejoras en la infraestructura, esfuerzos de contratación y avances en tecnologías de diseño y construcción. El equipo también ha ampliado su personal de 700 a 1000 personas, con nuevos contratados de Red Bull y Ferrari que se unirán pronto para mejorar las capacidades del equipo.
Sin embargo, Vowles enfatiza que el objetivo no es solo llevar a Williams a los estándares actuales, sino superarlos y liderar el camino en la F1. Esta transformación llevará muchos años y el equipo apenas está comenzando el viaje. Actualmente, el rendimiento del equipo ha sido significativamente limitado por el exceso de peso, y Vowles atribuye el retraso en la solución de este problema a los altos costos incurridos al comienzo de la temporada de 2024.
Williams ha sufrido daños significativos en varios componentes, incluyendo cajas de cambios, pisos, alerones delanteros y traseros, lo que ha perjudicado aún más su progreso. Vowles no se enorgullece de estas estadísticas, pero cree que es crucial ser abierto y transparente sobre los desafíos del equipo. El proceso de reducción de peso comenzará en Imola y continuará a lo largo de las próximas seis carreras para llevar al equipo de vuelta al punto en el que necesitan estar.
