A pesar de una perspectiva confiada basada en actuaciones pasadas en el circuito ovalado de 1.5 millas en Las Vegas, William Byron de Hendrick Motorsports no logró una victoria este pasado domingo. Byron, quien previamente había conseguido una victoria en esta pista en 2023 y tiene cuatro finales entre los cinco primeros a su nombre, se quedó a un estrecho margen de una segunda victoria en 2025.
Byron comenzó la carrera Pennzoil 400 en la octava posición, listo para aprovechar cualquier oportunidad que se presentara para tomar la delantera. A medida que la carrera se acercaba a su fin, efectivamente se presentó una oportunidad, pero fue rápidamente apagada por la presencia de Ross Chastain de Trackhouse Racing.
El equipo de Trackhouse Racing y Chastain no han sido ajenos a la controversia recientemente. No hace mucho, Chastain agitó las aguas al embestir agresivamente el Chevrolet No. 9 de Chase Elliott en la carrera EchoPark Automotive Grand Prix. Esta vez, logró contener su racha agresiva, pero su presencia fue suficiente para desviar las posibilidades de victoria de Byron.
Comenzando en el top ten, Byron inicialmente se rezagó, solo para recuperarse en la tercera etapa con una actuación sólida. Sin embargo, la esquiva delantera permaneció justo fuera de su alcance. Byron compartió sus pensamientos sobre la carrera, diciendo: “Hemos tenido esta velocidad por un tiempo. Es solo, las características del auto – para poder hacer los movimientos que quieres hacer. Probablemente podría ser un poco más exigente sobre lo que mi auto necesita hacer para que cuando me encuentre en una situación fuera de ciclo, pueda maniobrarlo.”
Un incidente de neumático desinflado que involucró a Noah Gragson abrió otra oportunidad para que Byron tomara la delantera. Pero una vez más, Chastain, con un duro bloqueo, hizo que Byron cayera al cuarto lugar. Al discutir su encuentro con Chastain, Byron dijo: “Una vez que perdimos eso, está bien, ahora tenemos una pelea de perros para volver al cuarto. Él es agresivo, sabes, toma cada pulgada. Y solo tienes que correr de esa manera con él.”
Mientras tanto, Chastain se centró en apoyar a su compañero de equipo. En la carrera Ambetter Health 400 de 2024, el compañero de Chastain, Daniel Suarez, casi saboreó la victoria. Esta vez, Chastain estaba decidido a ayudar a Suarez a cruzar la línea de meta primero. Cuando el neumático desinflado de Gragson en la vuelta 242 interrumpió un ciclo de paradas en boxes con bandera verde, Suarez se encontró detrás del líder de la carrera, Joey Logano. A medida que Logano perdía tiempo en la zona de boxes, Suarez tomó la delantera.
Chastain hizo todo lo posible para apoyar a Suarez, incluso bloqueando a Byron para darle a su compañero de equipo una oportunidad de adelantarse. A pesar de que Suarez terminó a solo 1.3 segundos de Josh Berry, fue un esfuerzo que mostró la fuerza del equipo Trackhouse Racing.
En conclusión, mientras Byron analizaba su desempeño en Las Vegas, reconoció la lucha y la buena batalla que se desarrolló en la pista. A pesar de su decepción, Byron dio un veredicto positivo sobre Chastain, destacando la importancia de la resiliencia y la estrategia en el impredecible mundo de las carreras.
