En un importante golpe regulatorio, Volkswagen Financial Services (UK) Limited ha sido multada con £5.4 millones ($7 millones) por la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) por mal manejo de clientes vulnerables que enfrentan dificultades financieras entre 2017 y 2023.
La filial financiera del Reino Unido del gigante automotriz alemán también está programada para pagar más de £21.5 millones en compensación a alrededor de 110,000 clientes que pueden haber sufrido como resultado de sus acciones. Según la FCA, Volkswagen Finance agravó situaciones personales difíciles al recuperar vehículos de clientes vulnerables sin explorar soluciones alternativas.
La investigación del regulador reveló que desde enero de 2017 hasta julio de 2023, las comunicaciones automatizadas y mal estructuradas de la empresa con clientes financieramente estirados agravaron sus dificultades, a menudo empeorando las cosas. La FCA no escatimó en su crítica, afirmando: «Volkswagen Finance empeoró situaciones personales difíciles al no considerar lo que aquellos en dificultades podrían necesitar. Es correcto que compense a quienes sufrieron.»
Volkswagen Financial Services reconoció sus fallos en un comunicado por correo electrónico, diciendo: «Estamos en el proceso de concluir nuestros esfuerzos de remediación mientras continuamos proporcionando pagos de buena voluntad a los clientes afectados y nos disculpamos por cualquier perjuicio causado.»
Esta fuerte multa alinea a Volkswagen Financial Services con otras instituciones prominentes que han enfrentado sanciones por conductas indebidas similares. La FCA ha impuesto previamente multas a importantes bancos del Reino Unido como HSBC, Barclays, Lloyds y TSB por el trato injusto a los clientes durante períodos financieramente desafiantes.
La rama financiera de Volkswagen ahora se une a esta lista de infractores, ya que la FCA continúa intensificando su acción contra las instituciones financieras que no apoyan adecuadamente a los clientes en tiempos de angustia financiera.
Para referencia, $1 equivale a 0.7680 libras.
