Lando Norris logró su tercera victoria de la temporada 2024 de F1 de manera dominante en el Gran Premio de Singapur, aplastando a sus rivales y terminando más de 20 segundos por delante de Max Verstappen. A pesar de reducir la diferencia a 52 puntos con seis carreras restantes, la presión sigue presente ya que el as de McLaren aún necesita un milagro para destronar al holandés.
Sin embargo, la leyenda del automovilismo Jacques Villeneuve insiste en que si Norris no logra arrebatar el Campeonato de Pilotos esta temporada, la culpa será de McLaren, no del piloto británico. En una explosiva entrevista con Marca, Villeneuve no se contuvo al criticar la estrategia del equipo con sede en Woking, llamándola un “desastre”.
“Si Lando no es campeón, es culpa de McLaren, no de él,” declaró Villeneuve. “McLaren ya ha mostrado su debilidad, y es demasiado tarde para corregirlo. Cometieron un gran error en Hungría al no priorizar a Norris sobre [Oscar] Piastri.”
El Gran Premio de Hungría vio a Oscar Piastri conseguir su primera victoria en F1, y Villeneuve sugiere que el contrato del australiano, gestionado por el ex-piloto de Red Bull Mark Webber, podría permitirle desafiar a Norris en igualdad de condiciones. Villeneuve añadió, “Mark es un tipo inteligente. Enfrentó problemas similares en Red Bull, a menudo siendo el segundo violinista de [Sebastian] Vettel, incluso cuando lo superaba. No dejará que eso le suceda a Oscar.”
Verstappen, ahora sin ganar durante ocho carreras consecutivas—una racha que recuerda a la temporada 2020—sigue aferrándose al liderato del campeonato. Villeneuve afirma que a pesar del rendimiento titubeante de Red Bull, la ventaja del joven de 27 años se debe en parte a la incapacidad de McLaren para tomar decisiones decisivas para Norris.
“Max ha cambiado su enfoque; no se está centrando en ganar, sino en acumular puntos. Eso demuestra madurez,” explicó Villeneuve. “Él entiende que el campeonato es más importante que las victorias individuales. Sabe que McLaren no está tomando las decisiones difíciles necesarias, y está utilizando eso a su favor.”
Villeneuve señaló el GP de Italia en Monza como un paso en falso crítico para McLaren. “Monza debería haber sido un uno-dos para ellos, pero desperdiciaron la oportunidad. Perdieron puntos cruciales, y eso es inaceptable cuando estás luchando por un título. Norris es su contendiente al título, y necesitaban apoyarlo.”
A pesar del progreso de McLaren, que pasó de ser uno de los equipos más lentos de la parrilla a principios de 2023 a competir ahora por el campeonato, Villeneuve enfatiza que su incapacidad para proporcionar un apoyo inquebrantable a Norris podría ser su perdición. Destacó que la forma actual de Norris y sus múltiples victorias en carreras lo han puesto en una posición fuerte para desafiar a Verstappen, pero los errores estratégicos del equipo podrían costarle caro.
“Max sabe que Lando es una amenaza seria. Han tenido algunas batallas intensas, y ahora ve a Norris como un verdadero competidor,” concluyó Villeneuve. “Va a ser un final emocionante de la temporada. Va a estar reñido entre Max y Lando, pero McLaren necesita dar un paso adelante y tomar las decisiones correctas.”
