Max Verstappen, el prodigio del volante holandés, no pudo evitar reírse al escuchar las quejas de Lando Norris sobre el coche McLaren F1. A pesar de las afirmaciones de Norris de que el coche no se alinea con su estilo de conducción, el humor de Verstappen proviene del hecho de que Norris, contra todo pronóstico, logró una impresionante victoria en el Gran Premio de Australia. Esta victoria interrumpió el reinado previamente indiscutido de Verstappen en la cima de la clasificación de pilotos, una posición que ocupó durante un asombroso total de 1,039 días.
Norris, un jugador clave considerado favorito para el campeonato de este año, comenzó su cruzada en F1 2025 con fuerza, asegurando la pole position por delante del McLaren de Oscar Piastri, que quedó en segundo lugar. Luego continuó para asegurar la victoria en la carrera, superando a Verstappen y marcando la primera vez desde el Gran Premio de España de 2022 que Verstappen no ha liderado la clasificación de pilotos.
Aunque muchos han señalado a Norris como el favorito para el campeonato, el británico se mantiene impasible ante la especulación. «No estoy pensando en eso,» declaró antes del Gran Premio de China. «Realmente no me importa. No debería cambiar nada de lo que haga. No debería cambiar lo que hace el equipo. Tuve un buen fin de semana. La gente necesita calmarse un poco. Estoy enfocado en intentar hacer lo mismo aquí.»
No obstante, el triunfo de Norris no ha enmascarado completamente su insatisfacción con el rendimiento del MCL39. Admitió abiertamente que el vehículo no coincide con su estilo de conducción, señalando que incorpora características que no le favorecen y que debe ajustar su conducción para compensar.
«He llegado a un punto en el que simplemente he aceptado que no puedes tener realmente un coche que se adapte a tu conducción,» elaboró el joven de 25 años. «Dejé de pedir tanto exactamente lo que quiero y más bien estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario para que el coche sea más rápido. Tiene características similares [al coche del año pasado], y algunas de esas características no me gustan y no se adaptan a la forma en que quiero conducir de manera agresiva.»
A pesar de esto, Norris entiende su papel como piloto. Cree en su capacidad para conducir el coche mejor que otros, incluso si eso significa hacer compromisos personales. «El coche aún puede ganar carreras. No es que si no tengo lo que necesito, sea malo. Aún puedo sacar lo mejor del coche si no tengo lo que quiero. Pero solo hay compromisos.»
Cuando se le informaron los comentarios de Norris sobre su coche, Verstappen fue rápido en responder, preguntando si Norris estaba bromeando. Se cuidó de no hacer comparaciones entre sus situaciones, afirmando: “Por supuesto, el año pasado, cuando comenzamos, ya me quejaba de que algunas cosas no eran de mi agrado, pero aún así estábamos ganando.”
A pesar de terminar a menos de un segundo detrás de Norris en el Gran Premio de Australia, Verstappen reconoce que Red Bull necesita dar un paso al frente si espera competir con McLaren. El campeón reinante citó el sobrecalentamiento de los neumáticos y problemas con baches y bordillos como áreas de mejora.
En general, Verstappen parece estar tomando la competencia con calma, reconociendo que son necesarias mejoras y apreciando las fortalezas de McLaren. «Son buenos en todas partes», admitió. El escenario está preparado para un emocionante enfrentamiento entre estos dos pilotos excepcionales en las próximas carreras.
