Max Verstappen terminó en quinto lugar, subiendo a cuarto después de la descalificación de George Russell. Verstappen cree que Red Bull tenía la velocidad para ganar el Gran Premio de Bélgica, incluso sin la penalización en la parrilla que lo obligó a comenzar más atrás.
A pesar de comenzar desde el 11º lugar, McLaren consideró a Verstappen como el favorito. Sin embargo, no pudo replicar sus actuaciones anteriores de remontada en Spa-Francorchamps.
Verstappen rápidamente adelantó a Esteban Ocon, Alex Albon, Fernando Alonso y Lando Norris en las primeras etapas de la carrera. Sin embargo, le resultó difícil seguir progresando debido a la dificultad de los adelantamientos y finalmente terminó en quinto lugar detrás de Charles Leclerc.
Verstappen está seguro de que podría haber luchado por la victoria si hubiera comenzado en su posición original. Cuando se le preguntó si usar una configuración de alerón trasero diferente habría ayudado a los adelantamientos, Verstappen no creía que hubiera marcado una diferencia significativa.
A pesar de los desafíos, Verstappen ve la carrera como un día positivo para su campaña por el campeonato. Amplió su ventaja y considera que es un buen resultado teniendo en cuenta las circunstancias.
Verstappen refutó la posibilidad de ejecutar la estrategia de una sola parada que Russell empleó con éxito. Sin embargo, reconoció que el rendimiento de Red Bull se vio comprometido debido a la ausencia de dos juegos nuevos de neumáticos duros.
«Creo que haber tenido un neumático duro hoy habría sido beneficioso», reconoció Verstappen. «Aunque George ganó la carrera con una estrategia de una sola parada, no creo que tuviéramos el desgaste o la duración de los neumáticos para hacer lo mismo».
Verstappen enfatizó la necesidad de un análisis exhaustivo de la carrera, al tiempo que elogió a su equipo por sus decisiones estratégicas y su agresividad inicial. Sin embargo, expresó frustración por verse obstaculizado por varios autos durante la carrera.
A pesar de enfrentar desafíos, Verstappen logró ampliar su ventaja en la clasificación del campeonato, ya que su principal rival Norris cayó tres lugares debido a un error al comienzo. Aunque aliviado de evitar contratiempos significativos, Verstappen enfatizó la importancia de desbloquear más velocidad en el auto de Red Bull.
«Me di cuenta de que Norris no tuvo la mejor primera vuelta, pero mi enfoque está principalmente en mi propio rendimiento», comentó Verstappen sobre la carrera de Norris. «Aunque otros pilotos han tenido carreras impresionantes, están bastante lejos en la clasificación del campeonato».
«Para mí, se trata de minimizar el daño y mantenerme lo más cerca posible en cada carrera», continuó Verstappen. «Hemos estado haciendo eso consistentemente. Sin embargo, espero que podamos encontrar un rendimiento adicional, ya que eso haría nuestra carrera un poco más fácil».
