Después de una estancia de tres años con Sauber, el piloto de Fórmula Uno Valtteri Bottas está haciendo un regreso triunfal a Mercedes, asumiendo el rol de piloto reserva para el campeonato de F1 2025. Este es un regreso a casa para el finlandés, quien previamente compitió para Mercedes desde 2017 hasta 2021.
Desde su salida de Mercedes en 2021, Bottas ha evolucionado hacia una personalidad en línea distinta, muy alejada de la persona reservada y tímida por la que era conocido durante su primera etapa con el equipo. Con su relación con la ciclista australiana Tiffany Cromwell creciendo, Bottas ha adoptado aparentemente un poco del encanto australiano, volviéndose más abierto y caprichoso, siendo visto a menudo en entretenidos videos en redes sociales.
Para conmemorar su regreso a Mercedes, se lanzó un nuevo video en redes sociales donde Bottas danza alegremente hacia el edificio de Brackley. Luego hizo un gesto hacia una pegatina de ‘Kiitos Valtteri’ en un coche Mercedes expuesto en la recepción. Sentándose cómodamente en un sofá con un café en la mano, Bottas miró a la cámara, soltó un suspiro de alivio y dijo: «Tradiciones» y «Estoy en casa».
Bottas, quien estará listo para intervenir si George Russell o Kimi Antonelli no pueden participar en un fin de semana de carreras, admitió sinceramente que su traslado a Sauber al final de la temporada 2024 fue un «error». Se unió al equipo con sede en Hinwil en 2022, solo para ver cómo la competitividad del equipo disminuía, especialmente después de que el jefe del equipo, Fred Vasseur, se fuera a Ferrari en 2023. Hablando con un grupo de medios, incluyendo PlanetF1.com, en Abu Dhabi, Bottas reflexionó: “Fue un error. Pero no puedes predecir el futuro… Solo quiero asegurarme de que el próximo movimiento que haga sea uno bueno y, con suerte, vendrán tiempos mejores.”
Los temores de que la vibrante personalidad de Bottas pudiera ser reprimida tras su regreso a Mercedes han sido desestimados por el equipo de Brackley. Aseguran que el finlandés es libre de expresar su carácter único sin ninguna restricción, con una pequeña excepción: necesita mantener su trasero cubierto.
Bottas ganó notoriedad por sus publicaciones en redes sociales desnudo, particularmente mostrando su trasero, después de una escena popular en el programa de Netflix «Drive to Survive», que lo presentaba en una sauna. Esto lo llevó a lanzar un calendario desnudo de 13 imágenes el año pasado. Sin embargo, esta práctica no continuará esta temporada.
En una interacción con los medios el mes pasado, el jefe de Mercedes, Toto Wolff, aclaró: “Somos Mercedes, así que tal vez el calendario desnudo ya no esté… pero necesitamos mantenerlo auténtico.” La única solicitud que Mercedes le hizo a Bottas fue moderar la desnudez, respetando las normas culturales y la religión estatal del Islam en Malasia, considerando que el patrocinador principal de Mercedes, Petronas, es una corporación global propiedad del gobierno malasio. Bottas aceptó de buen grado esta solicitud educada.
Sin embargo, el equipo no tiene objeciones a que Bottas mantenga su característico mullet rubio decolorado y su creciente bigote. Wolff comentó humorísticamente: “Si quiere mantener el feo mullet, entonces debería.”
