Jose Maria Lopez regresará a un papel clave de apoyo para Toyota Gazoo Racing en las 24 Horas de Le Mans de este año, ya que el piloto argentino ha sido confirmado oficialmente como el piloto reserva del programa Hypercar de la marca japonesa.
Lopez, un experimentado competidor de resistencia y múltiple Campeón Mundial de Turismos, asume el rol tras su impresionante actuación el año pasado, cuando fue reclutado de última hora para reemplazar a un lesionado Mike Conway. Lopez ayudó a guiar al equipo a un fuerte segundo lugar en una de las ediciones más competitivas de las 24 Horas en la memoria reciente, mostrando su calma bajo presión y adaptabilidad en el cockpit.
Una elección lógica y confiable
Este año, Toyota ha elegido no nombrar a un piloto de pruebas y reserva a tiempo completo, confiando en su experiencia comprobada y su fuerte relación con el equipo. El argentino ha estado compitiendo en el programa Lexus LMGT3, la marca hermana de Toyota en las categorías GT, y sigue involucrado de cerca con los esfuerzos de carreras de resistencia del fabricante.
Para asegurar su preparación, Lopez ha completado recientemente una sesión de pruebas en Paul Ricard, afinando su familiaridad con el GR010 Hybrid y manteniendo un ritmo competitivo. Su preparación asegura que pueda integrarse en la alineación sin problemas si alguno de los seis pilotos regulares de Toyota en la operación de Hypercar de dos coches se ve afectado.
“La experiencia de Jose en Le Mans y con el equipo lo convierte en la opción de respaldo ideal,” dijo un portavoz del equipo Toyota. “Demostró el año pasado que puede rendir bajo presión y encajar en la dinámica del equipo al instante.”
Planificación de contingencias en marcha
Si Lopez es llamado al deber de Hypercar, Yuichi Nakayama, otro piloto contratado por Toyota, se espera que ocupe el lugar de Lopez en la entrada LMGT3 Lexus gestionada por ASP, asegurando que todos los programas afiliados a Toyota se mantengan completamente dotados de personal para la clásica de 24 horas.
Lopez, quien corrió por primera vez en Le Mans con Toyota en 2017, aporta un profundo conocimiento del circuito, del coche y de la naturaleza agotadora del evento. Su continua participación refleja el compromiso de Toyota con una sólida estructura de apoyo detrás de sus esfuerzos de primer nivel, especialmente mientras se prepara para luchar por la victoria general contra la intensa competencia de Ferrari, Porsche, Peugeot y Cadillac en el campo de Hypercar 2025.
A medida que continúa la cuenta regresiva para Le Mans, Toyota encontrará consuelo en saber que, si lo necesitan, Jose Maria Lopez estará listo—y capacitado—para rendir cuando más importa. 🏁🇫🇷
