1º lugar Max Verstappen (HOL) Red Bull Racing. 19 de mayo de 2024. Campeonato Mundial de Fórmula 1, Rd 7, Grande Prêmio da Emilia Romagna, Imola, Itália, Dia da Corrida.
El jefe de Mercedes en la Fórmula 1, Toto Wolff, sigue decidido a atraer a Max Verstappen lejos de Red Bull, a pesar de reconocer que su equipo no es actualmente lo suficientemente competitivo. Wolff está evaluando posibles candidatos para reemplazar a Lewis Hamilton, quien creó caos en el mercado de pilotos al decidir unirse a Ferrari en 2025. El austríaco de 52 años ha expresado públicamente su preferencia por reemplazar a un campeón múltiple de F1 por otro, es decir, Verstappen, quien tiene contrato con Red Bull hasta 2028. Sin embargo, Verstappen ha reafirmado repetidamente su compromiso con Red Bull y ha enfatizado que valora la competitividad en lugar de un alto salario. Wolff entiende que las posibilidades de su equipo de asegurar los servicios altamente buscados de Verstappen son escasas, a menos que mejoren su rendimiento en pista. En una entrevista con PA en Mónaco la semana pasada, afirmó: «Max no conducirá un coche que no sea competitivo y, en este momento, no somos lo suficientemente competitivos para atraer a un campeón mundial.» Sin embargo, Wolff destacó el reciente resurgimiento de McLaren, de un equipo que luchaba por sumar puntos a ser ahora un serio competidor de Red Bull. Permanece esperanzado en que Mercedes pueda lograr avances similares en los próximos meses, afirmando: «Si podemos mejorar el coche en cuatro décimas, seremos muy competitivos. Necesito esperar el momento adecuado. No hay prisa.» Se dice que Mercedes ha enfriado su interés en Carlos Sainz y consideraría promover a su protegido, Andrea Kimi Antonelli, si no logran asegurar los servicios de Verstappen. Hamilton, quien comenzó su carrera en la F1 con McLaren en 2007, reveló recientemente que recomendaría al piloto italiano para ocupar su lugar en Mercedes. Reflexionando sobre el inesperado cambio de Hamilton a Ferrari, Wolff comprende la razón detrás de su decisión de revertir la renovación de contrato con Mercedes, acordada en septiembre pasado. Afirmó: «Eso es lo que me dijo. Dijo que se quedaría y luego decidió irse. Pero las personas cambian de opinión, las circunstancias cambian, y hay que respetarlo. La opinión de hoy puede ser diferente mañana, y no tengo rencores. Si Ferrari puede proporcionar a Lewis un coche competitivo, no hay duda de que puede ganar un campeonato mundial. Siempre tendré una relación personal con Lewis y valoraré los grandes momentos que tuvimos juntos, tanto profesional como personalmente. Cuando Lewis se una a Ferrari, se convertirá en un competidor, pero siempre le deseo lo mejor.»
