2022 Gran Premio de Bélgica, sábado – Jiri Krenek
Desde la implementación de las regulaciones actuales de la Fórmula 1 centradas en el «efecto suelo» en 2022, Mercedes ha enfrentado un declive en su dominio. El equipo había sido imbatible desde 2014, destacándose en la fórmula turbo-híbrida y ganando siete títulos consecutivos de F1, además del Campeonato de Constructores en 2021.
Sin embargo, Mercedes está luchando por entender la clave para alcanzar consistentemente altas velocidades con un coche de F1 de efecto suelo, especialmente sin enfrentar problemas de inestabilidad. En la reciente carrera en China, Mercedes terminó en sexto lugar con George Russell y en noveno lugar con Lewis Hamilton, quien había logrado el segundo lugar en la carrera clasificatoria.
Desafortunadamente, un ajuste de configuración después de la carrera clasificatoria resultó en que el siete veces campeón de F1 se clasificara en el puesto 18 para la carrera del domingo. Como resultado, enfrentó desafíos significativos al marcar solo dos puntos, resaltando el actual estado de confusión de Mercedes.
Toto Wolff, quien seguirá desempeñándose como jefe de equipo hasta 2026, está enfrentando uno de los años más desafiantes en ese cargo. A pesar de haber experimentado un enorme éxito desde que se unió a Mercedes en 2013 hasta 2021, está teniendo dificultades para guiar al equipo a través de sus dificultades actuales.
Muchos creen que Wolff heredó una operación de F1 próspera de su predecesor, Ross Brawn, quien sentó las bases para el éxito del equipo. Damon Hill, campeón de F1 en 1996, comparte esta visión. Durante una entrevista en Sky Sports F1, Hill reconoció la difícil situación que enfrenta Mercedes y comentó sobre la responsabilidad de Wolff de identificar y resolver los problemas del equipo.
Empeorando los problemas de Mercedes, Hamilton parece haber perdido la confianza en el equipo que lo ayudó a ganar seis de sus siete títulos de F1. Ya ha anunciado su cambio a Ferrari en la temporada 2025, dejando a su reemplazo en Mercedes aún por confirmar.
Hill afirmó: «Creo que él [Hamilton] probablemente se dio cuenta [de las dificultades de Mercedes] en el momento en que apareció el primer coche con las nuevas regulaciones, que Mercedes estaba completamente perdida.»
