Toto Wolff apoya el estilo de conducción agresivo de Kimi Antonelli tras el choque con Charles Leclerc: “¡Queremos que busque adelantamientos!”
En una dramática exhibición de ambición de novato, el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, ha expresado su apoyo incondicional al joven piloto Kimi Antonelli tras un choque controvertido con Charles Leclerc durante el emocionante Gran Premio de los Países Bajos en Zandvoort. A medida que las tensiones aumentaban en la pista, Wolff describió el incidente como una parte vital de la curva de aprendizaje de Antonelli, insistiendo en que el joven de 18 años debería seguir persiguiendo adelantamientos audaces.
Las chispas volaron mientras Leclerc luchaba ferozmente para defenderse de ambas máquinas de Mercedes en una intensa pelea por el quinto lugar. En medio de la acción, Antonelli ejecutó una estrategia audaz con una segunda parada en boxes para cambiar a neumáticos blandos, un movimiento que Leclerc contrarrestó rápidamente. Pero cuando el piloto monegasco salió justo delante de la sensación italiana, Antonelli aprovechó el momento, lanzándose por el interior de la Curva 3. Desafortunadamente, un subviraje repentino lo hizo chocar contra Leclerc, haciendo girar al Ferrari contra la pared y rompiendo su nariz.
Si bien Antonelli salió con daños reparables, se le impuso una penalización de 10 segundos, robándole valiosos puntos y añadiendo dos puntos de penalización a su récord. «Si la visera baja, tienes un monstruo, y eso es lo que queremos», declaró Wolff, enfatizando su deseo de que Antonelli mantenga su espíritu agresivo.
En una reflexión sincera sobre el incidente, Wolff expresó su pesar en nombre de su piloto, pero reforzó su creencia de que Antonelli debería seguir arriesgándose en la pista. «¿Qué habría pasado si Kimi hubiera adelantado a un Ferrari? Los aficionados italianos habrían estado encantados,» reflexionó. «Quieren un piloto italiano que luche y lleve el coche al límite, incluso más allá. Eso es lo que ocurrió hoy.»
Wolff reconoció las complejidades de una carrera tan intensa, afirmando: «No queremos sacar a un Ferrari, y estoy seguro de que Kimi tampoco. Pero así es la carrera dura. Es desafortunado, y me disculpo con Charles y Ferrari. Sin embargo, queremos que él intente las maniobras, y debería hacerlo.»
Este incidente no fue un contratiempo aislado para Antonelli, quien ya había enfrentado dificultades durante el fin de semana en Zandvoort, incluyendo un choque en la primera práctica que lo dejó luchando por clasificar. «Dejamos claro que le daríamos un año de aprendizaje,» comentó Wolff. «Habrá momentos de tirar de pelos y destellos de brillantez. Este fin de semana encapsuló eso.»
A pesar de los altibajos, incluyendo un reciente podio en Canadá, el rendimiento de Antonelli ha sido una montaña rusa, impactando la posición de Mercedes en el campeonato de constructores, que actualmente está a 12 puntos de Ferrari. Sin embargo, Wolff se mantiene firme respecto al futuro. «No estamos enfocados en el campeonato de constructores. La prioridad es el próximo año con los cambios de reglas. Kimi tiene 18 años, representa a Mercedes, y los errores ocurrirán. Desearía que la curva de aprendizaje fuera más suave, pero el potencial es innegable.»
La fe de Wolff en Antonelli se mantiene firme, con planes para que el joven piloto continúe junto a George Russell la próxima temporada, una confirmación que parece ser solo una formalidad. A medida que avanza la temporada de carreras, tanto los aficionados como los críticos estarán observando de cerca para ver si Antonelli puede canalizar sus instintos agresivos en una fórmula para el éxito. El camino por delante puede ser accidentado, pero la promesa de grandeza se cierne sobre este joven talento ardiente en el mundo de la Fórmula 1.
