La Fórmula 1 ha sido sacudida por la controversia en torno al dispositivo de ajuste del bib delantera de Red Bull, y nadie está más indignado que el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, quien calificó el componente de «escandaloso» tras el Gran Premio de Estados Unidos. El dispositivo, supuestamente escondido en lo profundo del espacio para los pies del Red Bull RB20, ha planteado serias preguntas sobre su legalidad y si ha sido utilizado bajo condiciones de parc fermé, a pesar de que la FIA falló a favor de Red Bull después de una investigación inicial.
Los informes surgieron por primera vez la semana pasada, llamando la atención de los equipos rivales, particularmente McLaren, cuyo CEO Zak Brown pidió de inmediato una investigación sobre si Red Bull había manipulado el dispositivo después de su ensamblaje. Las preocupaciones de Brown giraban en torno a posibles ajustes de altura de la suspensión delantera del coche durante la carrera, un movimiento que podría ofrecer ventajas competitivas significativas.
Sin embargo, Wolff no estaba convencido por la garantía de la FIA de que no había juego sucio. A pesar de que el Director de Monoplazas de la FIA, Nikolas Tombazis, declaró el asunto cerrado, Wolff se mantiene firme en su creencia de que se debe hacer más para investigar el propósito y uso del dispositivo del bib delantera.
“Es escandaloso”, dijo Wolff, su frustración palpable. “No sabía que en la Fórmula 1 estábamos usando tales dispositivos. No es suficiente decir que eso es todo.”
Las acusaciones de Wolff se centraron en el diseño del propio dispositivo, sugiriendo que la inclusión de múltiples posiciones para ajuste insinuaba un posible mal uso. «¿Por qué diseñar algo así y poner dos marcas para dos posiciones?” cuestionó, sugiriendo que la funcionalidad del dispositivo va más allá de lo permitido bajo las regulaciones.
A pesar de que la FIA no encontró evidencia de mala conducta, Wolff está lejos de estar satisfecho. El jefe de Mercedes insinuó que se necesitan investigaciones más profundas, incluso sugiriendo que la FIA podría necesitar interrogar a aquellos involucrados en el diseño y uso del dispositivo. Sin embargo, Tombazis rápidamente desestimó la idea, diciendo: “No queremos estar colocando detectores de mentiras a la gente y haciendo interrogatorios bajo luces brillantes.”
Aún así, Wolff cree que el asunto está lejos de resolverse, y sugirió que el liderazgo de la FIA podría necesitar reevaluar su enfoque sobre tales asuntos en el futuro.
“Creo que el liderazgo de la FIA va a mirar eso y decir, ¿qué estamos haciendo con esto?” afirmó, exigiendo que el organismo regulador del deporte examine más de cerca las partes que, en su opinión, podrían estar empujando los límites de la legalidad.
Mientras tanto, el director del equipo Red Bull, Christian Horner, ha desestimado toda la situación como «paranoia» de los equipos rivales. Horner aclaró que el ajustador del bib delantero ha estado en la lista de componentes de código abierto durante tres años, y la FIA no ha tenido problemas con su presencia en el coche.
“Ha estado disponible públicamente durante los últimos tres años. La FIA está contenta con ello. Creo que [la investigación] es solo para satisfacer quizás alguna paranoia en otro lugar del paddock,” dijo Horner, minimizando la gravedad de las acusaciones.
Mientras Horner intentaba poner fin al debate, diciendo: “Cada coche tiene una herramienta con la que pueden ajustar el frente del bib,” Wolff y otros en el paddock no están dejando que el asunto se deslice. Para Mercedes, la legalidad de tales dispositivos plantea preguntas más amplias sobre la equidad y la transparencia dentro del deporte.
A medida que la tensión entre las dos potencias se intensifica, está claro que esta última disputa técnica está lejos de haber terminado. Por ahora, Red Bull sale ileso, pero con Wolff presionando por un mayor escrutinio, es probable que el debate sobre las áreas grises de la ingeniería en la Fórmula 1 continúe.
