El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, ha aclarado sus comentarios sobre la «vida útil» de Lewis Hamilton mientras el siete veces campeón del mundo se prepara para dejar el equipo y unirse a Ferrari en 2025. En medio de la especulación sobre el movimiento de Hamilton y las declaraciones candidas de Wolff en un próximo libro de acceso total, el austriaco explicó que sus comentarios fueron malinterpretados y enfatizó la brillantez duradera de Hamilton al volante.
«Sacado de Contexto»: Wolff Defiende Sus Palabras
El comentario original de Wolff—que todos en la Fórmula 1 tienen una «vida útil»—desató especulaciones sobre si Mercedes creía que los mejores años de Hamilton habían quedado atrás. Hablando con la BBC, Wolff negó haber insinuado que Hamilton ha pasado su mejor momento, destacando en cambio las realidades de la edad en la competencia de élite.
“A lo que me refería es que todos envejecemos—ya sea en un coche, en un campo, o como manager,” explicó Wolff. “Se trata de entender cuándo estás haciendo la transición de ser excelente a ser bueno, y en la Fórmula 1, ser bueno no es suficiente.”
Wolff reconoció la evolución de Hamilton, pero enfatizó que sus habilidades y experiencia siguen siendo invaluables.
“Él es diferente a cuando tenía 20, eso está claro, pero su habilidad en la pista y experiencia son tremendas,” agregó Wolff. “La frustración que compartimos es no darle el coche que merece para mostrar lo mejor de sí.”
Un Entendimiento Mutuo en la Salida
La decisión de Hamilton de unirse a Ferrari en 2025 fue posible gracias a una cláusula de salida en su contrato con Mercedes de septiembre de 2023. Aunque el anuncio del cambio sorprendió a muchos, Wolff expresó su gratitud por la honestidad de Hamilton, ya que le permitió a Mercedes planificar un futuro sin su piloto más exitoso.
“Nos reunimos en mi casa en Oxford, y él dijo, ‘Este es un paso que siento que es bueno para todos nosotros. Es bueno para mí reinventarme,’” recordó Wolff. “Me dijo desde el principio que diera tiempo al equipo para prepararse, lo cual aprecié.”
Wolff reconoció el peso emocional de la partida de Hamilton después de 12 temporadas juntos, pero también vio beneficios potenciales para ambas partes.
“Cada piloto sueña con Ferrari, y también es bueno para el equipo de Mercedes. Después de tantos años juntos, tal vez nos revitalice a todos,” dijo Wolff.
«Sin Signos de Desaceleración»
A pesar de la inminente salida de Hamilton y los comentarios de Wolff sobre el envejecimiento, el jefe de Mercedes reafirmó su creencia en las habilidades de Hamilton, especialmente cuando está acompañado de un coche competitivo.
“Cuando el coche está bien, Lewis está muy presente,” dijo Wolff. “Es nuestro fracaso no haber podido darle las herramientas para prosperar en su última temporada con nosotros.”
Hamilton, que cumplirá 40 años antes de su debut con Ferrari, ha mantenido su agudeza y adaptabilidad, un testimonio de su inigualable longevidad en la carrera de Fórmula 1.
Mirando Hacia Adelante: Una Nueva Era para Mercedes y Hamilton
A medida que Hamilton se prepara para cerrar el capítulo de su asociación récord con Mercedes, el equipo ha nombrado a la estrella en ascenso Andrea Kimi Antonelli como su sucesor. Con solo 18 años, Antonelli tendrá grandes zapatos que llenar, pero Wolff cree que el plan de sucesión está en marcha gracias a la previsión de Hamilton.
“Lewis ha establecido la barra increíblemente alta, y ahora nos corresponde a nosotros preparar a la próxima generación,” dijo Wolff.
Para Hamilton, el movimiento hacia Ferrari representa una oportunidad para perseguir un esquivo octavo título mundial mientras abraza un nuevo desafío. Para Mercedes, es el final de una era y el comienzo de una reinvención.
A medida que cae el telón sobre una de las asociaciones más icónicas de la F1, tanto Wolff como Hamilton parecen comprometidos a asegurar que la separación marque un nuevo capítulo audaz para sus respectivos futuros, no solo un final a su histórica trayectoria.
