EL ÍCONO DE NASCAR TONY STEWART ENFRENTA UN ESCALOFRIANTE ACCIDENTE EN LA CARRERA DE DRAG NHRA: “¡TENGO UN DOLOR DE CABEZA DEL INFIERNO!”
En un giro de eventos que paralizó al mundo del automovilismo, Tony Stewart, el legendario titán de las carreras de 54 años, se encontró en un aterrador accidente durante el Countdown to the Championship de la NHRA en el Maple Grove Raceway en Mohnton, Pennsylvania. Aún compitiendo con fuerza después de su ilustre carrera en el Salón de la Fama de NASCAR, Stewart estaba participando en un evento de Top Fuel, ocupando el lugar de su esposa Leah Pruett mientras celebraban la llegada de su primer hijo, Dominic, a principios de este año.
En ese fatídico domingo, Stewart se enfrentó al experimentado competidor Doug Kalitta. Ambos pilotos aceleraron por la pista, con Kalitta despegando a una asombrosa velocidad de 335 mph. Sin embargo, la calamidad golpeó cuando el dragster de Kalitta se desvió peligrosamente a través de la línea central después de la meta, lo que llevó a una colisión catastrófica con el vehículo de Stewart. El impacto hizo que el dragster de Stewart se volcara momentáneamente antes de chocar contra la pared de concreto, dejando a los aficionados y a otros corredores boquiabiertos de shock.
En un comunicado tras el incidente, la NHRA detalló el caos: «Durante la segunda ronda de eliminaciones de Top Fuel en el Maple Grove Raceway, el dragster de Doug Kalitta cruzó la línea central y colisionó con el dragster de Tony Stewart en el carril izquierdo. El vehículo de Stewart dio vueltas y golpeó la pared de protección izquierda antes de detenerse, mientras que el dragster de Kalitta también cruzó la línea central antes de detenerse.» Ambos conductores salieron de los escombros, pero hubo una espera tensa antes de que Stewart hiciera su salida, moviéndose lentamente con la ayuda de los equipos de seguridad. Afortunadamente, se informó que ambos hombres estaban alerta y de pie, siendo evaluados por el Médico Jefe de la NHRA, Dr. Surface.
Sin embargo, las secuelas dejaron a Stewart en un estado de confusión. En una entrevista con Fox Sports 1, admitió sinceramente: «No tengo ni idea, honestamente. No recuerdo nada de eso. Lo primero que recuerdo es que me están despertando aquí. No estoy seguro de lo que pasó, pero parece que fue algo bastante grande.» Expresó su gratitud por las medidas de seguridad implementadas, reconociendo el diseño robusto de sus vehículos de carrera. «Mirando el auto de Doug y el mío, me alegra que PBRC construya nuestros autos, porque tenemos autos de carrera seguros, obviamente.»
A pesar de la experiencia traumática, Stewart se mantuvo resiliente. «Tengo un dolor de cabeza increíble y me golpeé la mano izquierda. Pero he pasado por accidentes en autos de sprint mucho peores que este, estoy bastante seguro. Estamos bien. Estamos bien. Prometo que estamos bien.»
A medida que los aficionados y otros corredores respiran aliviados, la comunidad de carreras se une en apoyo a Stewart, quien continúa desafiando las probabilidades y empujando los límites de la velocidad, demostrando que los verdaderos campeones nunca se rinden ante un desafío—dentro o fuera de la pista.
