Ferrari ha sido reconocida por su resiliencia y calma resolutiva, una característica que los impulsó a través de la era de Fred Vasseur. A medida que lidian con un comienzo desalentador en la temporada 2025 de Fórmula 1, esta característica será su salvavidas. El equipo había comenzado la temporada con grandes esperanzas, principalmente debido a la trayectoria ascendente establecida en 2024 y el poderoso dúo de Charles Leclerc y la nueva sensación Lewis Hamilton.
Sin embargo, una prueba de pretemporada tibia en Bahréin arrojó una sombra de duda sobre su preparación, a pesar de los signos de estabilidad. Esto se confirmó aún más cuando Leclerc lideró la práctica del viernes en Australia, incluso cuando el equipo todavía estaba ajustando el equilibrio. Sin embargo, el fin de semana australiano fue una amarga píldora para tragar, ya que la esperanza y la anticipación dieron paso a un decepcionante inicio en la fila cuatro y a unos magros cinco puntos de una carrera empañada por la lluvia donde Ferrari luchó por mantener el ritmo.
El rendimiento del coche fue una decepción. Era inestable y consumía sus neumáticos tanto en condiciones húmedas como secas. Los canales de comunicación de Ferrari parecían fragmentados, y la toma de decisiones del equipo bajo presión no cumplió con las expectativas. El tan publicitado debut de Hamilton fue decepcionante, y hasta Leclerc tuvo un giro inusual.
La caída se puede rastrear hasta la clasificación, un momento en el que el SF-25 tenía un grave problema de consumo de neumáticos que dejó a ambos pilotos con un agarre inadecuado hacia el final de sus vueltas. Hay sugerencias de que el coche era demasiado lento para adaptarse a las condiciones cambiantes de la pista el sábado, cuando el calor estaba en su punto máximo. Otras teorías apuntan a que el coche fue elevado para prevenir un desgaste excesivo, lo que inadvertidamente costó carga aerodinámica y causó deslizamientos.
Independientemente de la causa, el uso excesivo de neumáticos fue un factor crítico para todos los equipos. Vasseur señaló cómo Max Verstappen de Red Bull pasó rápidamente de dividir a los dos McLarens a ser más de un segundo por vuelta más lento debido a los neumáticos sobrecalentados. Esto destaca la raíz de los problemas de Ferrari: una falta de agarre y un uso excesivo de neumáticos durante la clasificación, lo que tuvo un costoso efecto colateral en el día de la carrera.
El sombrío veredicto de Leclerc el domingo insinuó un problema significativo de ritmo en comparación con los McLarens y Verstappen. Si un error de configuración inadvertido llevó al desastre de la clasificación, no era algo que pudiera remedirse instantáneamente el día de la carrera.
A pesar del contratiempo, Ferrari se aferra a la creencia de que los resultados de la clasificación y la carrera no reflejan con precisión el potencial del coche ni la competencia del equipo. Esta es una afirmación plausible, considerando que Ferrari fue superado en clasificación por sus principales rivales e incluso por un Racing Bulls y un Williams. Hamilton encontró difícil adelantar a estos coches durante la carrera, particularmente en las condiciones húmedas.
Sin embargo, si Ferrari simplemente malinterpretó las condiciones, o aún no ha descubierto el punto óptimo de su coche, la situación es menos alarmante de lo que parece. Vasseur confía en que el ritmo de práctica del viernes de Leclerc y su rendimiento temprano en la clasificación son más indicativos del verdadero potencial del equipo. Es optimista de que el coche tiene más rendimiento por ofrecer, y que simplemente no lograron extraerlo durante el fin de semana.
El equipo ahora deposita sus esperanzas en un rendimiento más fuerte en China, recordando el final de la temporada pasada cuando las variaciones del circuito, las condiciones de la pista y las demandas de neumáticos cambiaron el equilibrio entre los diferentes equipos. Vasseur asegura que Ferrari «será mucho mejor» en China, y que el próximo fin de semana «será diferente.»
Sin embargo, la tarea en cuestión no es simplemente superar su rendimiento australiano, que es lo mínimo que podrían hacer. El verdadero desafío radica en determinar cuán mejor pueden llegar a ser. McLaren parece estar «un paso adelante» en este momento, e incluso Hamilton no está seguro de si Ferrari puede igualar su ritmo. Si este es el caso, las ambiciones del campeonato podrían ser tan sombrías como el episodio de Melbourne.
En tiempos de adversidad, el consejo de Vasseur para el equipo es enfocarse en dar lo mejor de sí, un requisito previo independientemente de la velocidad del coche. Después de un fin de semana desafiante en Australia, el equipo tiene como objetivo aprender de sus errores, mejorar la comunicación y entender las necesidades de los pilotos. Vasseur se mantiene optimista, diciendo: «Estaremos mucho mejor la próxima semana.»
