Hace un año, el sueño de Shane van Gisbergen en Watkins Glen terminó en desilusión: un roce en la última vuelta con la pared del Bus Stop que le arrebató la victoria.
¿Este año? Sin errores. Sin piedad.
El asesino de circuitos de Kiwi ofreció una auténtica maestría en el Go Bowling at the Glen del domingo, arrasando hacia su quinto triunfo en la NASCAR Cup Series — y un cuarto consecutivo sin precedentes en circuitos de carretera — con un aplastante margen de 11 segundos sobre Christopher Bell.
“Bueno recuperar esa victoria,” dijo SVG en el Victory Lane, mostrando la sonrisa de un hombre que acaba de saldar una vieja cuenta. “El coche fue increíble. Esto es lo que sueñas. Y sí, le di un metro extra a esa pared del Bus Stop esta vez.”
De Profundidades del Pelotón a Control Total
No fue un paseo de principio a fin. Comenzando junto al poleman Ryan Blaney, van Gisbergen luchó duro al principio antes de que la estrategia de la Etapa 2 lo hiciera caer al 22º.
Pero el Kiwi no estaba de humor para quedarse enterrado. Con neumáticos más frescos, se abrió camino a través del pelotón, cazando a Blaney en solo nueve vueltas y tomando el control en la penúltima curva. A partir de ahí, nadie le hizo sombra.
Para el ciclo final de pits, SVG había construido un margen de 20 segundos. Incluso cuando Buescher amenazó en las últimas vueltas, el #88 simplemente aumentó el ritmo, estirando la diferencia de dos segundos a seis, y luego a cifras de dos dígitos.
Una Victoria para los Libros de Récords
La victoria mantiene a van Gisbergen en un aire raro: ningún otro novato en la historia de NASCAR ha logrado cuatro victorias consecutivas en circuitos de carretera. Y está siguiendo los pasos del exportador de Supercars Marcos Ambrose, quien conquistó The Glen en dos ocasiones.
Sin embargo, esta tenía un significado extra. SVG pudo celebrar en el Victory Lane con su padre Robert, quien lo acompañará durante las próximas tres semanas.
“Es asombroso tenerlo aquí,” dijo Shane. “Ha tenido un par de años difíciles, así que compartir esto con él es realmente especial.”
Bell Arrebata el Segundo, Buescher Tercero
Detrás de la victoria arrolladora de SVG, Bell tomó el segundo lugar de Buescher en la última vuelta. William Byron y Blaney completaron el top cinco, mientras que grandes nombres como Kyle Larson vieron sus carreras desmoronarse temprano debido a problemas mecánicos.
Notablemente, la carrera se desarrolló limpia hasta el final — sin banderas amarillas tardías, sin reinicios, solo pura velocidad.
Próximo: Guerra en el Circuito Corto de Richmond
Con Watkins Glen conquistado y la redención asegurada, van Gisbergen ahora dirige su atención al Cook Out 400 en Richmond. Y dado el estado en el que se encuentra, está claro: ya sean giros a la izquierda, giros a la derecha, o ambos, el Kiwi no se detendrá por nadie.
