La credibilidad de Shane van Gisbergen, una estrella en ascenso en el mundo de NASCAR, ha sido cuestionada tras su reciente bajo rendimiento en el Circuito de las Américas (COTA). Este escrutinio proviene de veteranos de NASCAR que se preguntan si su habilidad inicial en circuitos de carretera fue simplemente un fenómeno puntual o si está teniendo dificultades para adaptarse a los desafíos únicos de la serie Cup.
Van Gisbergen, a menudo referido como SVG, hizo un debut sensacional en 2023, ganando su primera carrera en Chicago. Su amplia experiencia en Supercars llevó a muchos a creer que dominaría cualquier pista con giros a la izquierda y a la derecha. Sin embargo, su rendimiento en COTA contó una historia diferente, dejándolo fuera de la contienda por la victoria.
SVG tuvo un rendimiento respetable en COTA. Partió desde la sexta posición, lideró 23 vueltas pero no logró mantener su impulso inicial. En un movimiento estratégico, su equipo entró a pits desde la delantera en la vuelta 74, con la esperanza de que neumáticos frescos le dieran una ventaja. Sin embargo, una bandera amarilla en la vuelta 78 agrupó el pelotón, y SVG se encontró deslizándose fuera del top 10 antes de recuperarse para terminar sexto. Sus actuaciones recientes, incluida la de COTA, han planteado preguntas sobre su dominio en circuitos urbanos.
El popular segmento Green Flag, Black Flag en Fast Talk vio a Kyle Petty hacer una declaración audaz, afirmando que «El destello en la estrella dorada de Shane van Gisbergen se está desvaneciendo.» Sin embargo, el panel no estuvo de acuerdo, afirmando su creencia de que SVG sigue siendo un talento de primer nivel, a pesar de sus recientes dificultades. Alexis Erickson fue rápida en defender las habilidades de SVG, reconociendo que, si bien es un talento excepcional, sus actuaciones recientes sugieren que ser un especialista en circuitos de carretera no es suficiente frente a una competencia feroz.
Hace dos años, van Gisbergen sorprendió a la comunidad de NASCAR, logrando su carrera de debut en la Copa en las calles de Chicago y asegurando tres victorias en la serie Xfinity, todas en circuitos de carretera. Sin embargo, a medida que avanzan las carreras, la competencia parece estar acercándose. Petty señaló que el intercambio de datos ha jugado un papel significativo en la disminución de la ventaja de SVG, ya que ahora cada equipo tiene acceso a sus datos de rendimiento y puede usarlos para refinar sus tácticas.
SVG ahora buscará redimirse con una actuación sólida en el Shriners Children’s 500. El Phoenix Raceway es una prueba crucial para él. A diferencia de los circuitos urbanos donde ha sobresalido, Phoenix es un óvalo de una milla y baja inclinación que exige un conjunto de habilidades completamente diferente. Para que SVG demuestre su valía en NASCAR, debe demostrar su maestría sobre tales pistas.
Las actuaciones de SVG en 2025 han sido inconsistentes. Tuvo dificultades en super speedways, terminando 33º en el Daytona 500 y 23º en el Ambetter Health 400. Su mejor actuación fue en COTA, donde lideró vueltas y terminó sexto. Sin embargo, para consolidar su posición en NASCAR, SVG debe demostrar que puede tener éxito no solo en circuitos de carretera, sino también en óvalos.
El Phoenix Raceway no es un óvalo ordinario. Presenta desafíos únicos con su recta frontal en forma de perro y su inclinación variable. Esta carrera no se trata solo de terminar bien para van Gisbergen. Se trata de demostrar que pertenece al mundo de alto riesgo de NASCAR. Una actuación fuerte en Phoenix podría silenciar a sus críticos, mientras que otra actuación mediocre podría proporcionar más munición a aquellos que creen que su éxito en NASCAR está confinado a circuitos de carretera. La próxima carrera podría resultar ser un punto crucial en su temporada 2025.
