En el mundo de los deportes de motor, ha habido innumerables pilotos que han seguido diferentes caminos para llegar a la Fórmula 1. Mientras que algunos, como Max Verstappen y Lance Stroll, optaron por saltarse la serie F2 debido a su talento excepcional y apoyo financiero, la mayoría de los pilotos utilizaron la F2 como un trampolín para sus sueños en la F1. De los siete campeones de la F2, solo Charles Leclerc (2017) y George Russell (2018) lograron alcanzar el éxito en la cima del automovilismo, ganando carreras.
Además de Leclerc y Russell, el único otro campeón de la F2 que actualmente tiene un lugar en la F1 es Oscar Piastri, quien conquistó el título en 2021. Nyck de Vries (2019) y Mick Schumacher (2020) tuvieron sus pasos por la F1, pero desde entonces han seguido adelante, mientras que Felipe Drugovich (2022) y el actual campeón de la F1, Théo Pourchaire, aún están luchando por asegurar un lugar permanente en la cima del automovilismo.
Antes de la creación de la Serie GP2 en 2005, el primer campeón de su predecesor, el Campeonato Europeo de F2, fue Nico Rosberg en 2005. Al año siguiente, Lewis Hamilton emergió como el líder de la Fórmula 1. Tanto Rosberg como Hamilton se convirtieron en campeones mundiales de la F1, siendo que este último alcanzó increíbles 103 victorias y busca su octavo título sin precedentes.
Otros campeones destacados de la Serie GP2 que compitieron posteriormente en la F1 durante al menos una temporada incluyen Timo Glock (2007), Nico Hulkenberg (2009), Pastor Maldonado (2010), Romain Grosjean (2011), Jolyon Palmer (2014), Stoffel Vandoorne (2015) y el campeón más reciente de la Serie GP2, Pierre Gasly. Gasly es actualmente el único ex campeón de la Serie GP2 que aún está compitiendo activamente en la F1, junto con Hamilton.
La transición del Campeonato Europeo de F2 a la GP2 Series marcó un punto de inflexión significativo en la historia del automovilismo. El 11 de septiembre de 2004, durante la carrera de Fórmula 3000 en Monza, el equipo Arden International, de Christian Horner, salió victorioso con Vitantonio Liuzzi al volante. Esta carrera marcó el fin del Campeonato Europeo de F2, que existía desde 1985.
Posteriormente, el comienzo de la era de la GP2 comenzó en 2005, gracias a la visión de Bruno Michel y Flavio Briatore, con el apoyo de Bernie Ecclestone. La GP2 Series introdujo un formato estandarizado, con todos los pilotos compitiendo en autos idénticos, equipados con el mismo motor, neumáticos y chasis. Esta serie específica tenía como objetivo proporcionar a los jóvenes pilotos aspirantes una plataforma para mostrar sus habilidades y potencialmente seguir los pasos de figuras legendarias como Michael Schumacher y Jim Clark.
En la primera temporada de la GP2 en 2005, hubo 12 rondas de carreras. Cada ronda consistía en una carrera principal y una carrera sprint, excepto la ronda de Mónaco, que solo tenía una carrera principal. El grupo de pilotos incluía a Scott Speed, de California, que era un junior de Red Bull. Además, había tres pilotos que eran hijos de ex campeones de F1: Nelson Piquet Jr., Mathias Lauda y Nico Rosberg. Los pilotos provenían de varios países de todo el mundo, incluyendo Argentina, Malasia, Turquía, Japón y Venezuela.
La primera carrera de la GP2 tuvo lugar el 23 de abril de 2005, en el Autodromo Enzo e Dino Ferrari. El piloto francés Nicolas Lapierre aseguró la pole position, mientras que Ernesto Viso, de Venezuela, registró la vuelta más rápida. El ganador de la carrera fue Heikki Kovalainen, quien fue campeón de la Formula Renault 3.5 y gestionado por Briatore.
Kovalainen tuvo un buen comienzo de temporada, ganando tres de las primeras cinco carreras principales. Rosberg, por otro lado, tuvo que esperar hasta la quinta ronda en Magny-Cours para lograr su primera victoria en la carrera sprint. En la segunda mitad de la temporada, Rosberg tuvo un desempeño excepcional, ganando las siguientes dos carreras principales en Silverstone y Hockenheimring.
Kovalainen mantuvo vivas sus esperanzas de campeonato al ganar la carrera sprint en el circuito de Estambul y siguió con una victoria en la carrera principal en Monza. Sin embargo, fue Rosberg quien terminó convirtiéndose en el primer campeón de la GP2 al ganar tanto la carrera sprint como la carrera principal en la última etapa de la temporada en Bahrein. Él sumó un total de 120 puntos, con Kovalainen terminando en segundo lugar con 105 puntos.
El éxito de Rosberg en la GP2 le valió un lugar en Williams en la Fórmula 1, el mismo equipo por el cual su padre había conquistado el campeonato mundial en 1982. Lewis Carl Hamilton, respaldado por McLaren y Mercedes, se unió a ART Grand Prix para la temporada de GP2 de 2006, reemplazando a Rosberg.
La temporada de GP2 de 2006 consistió en 11 rondas, con Mónaco una vez más presentando solo una carrera principal. La temporada comenzó en Valencia bajo el sol español, y Piquet Jr., que estaba en su segundo año de GP2 y era el favorito en la pretemporada, ganó la carrera de apertura. En solo su segunda participación en la GP2, Michael Ammermüller emergió victorioso en la carrera sprint.
La tercera ronda en Nürburgring fue dominada por Hamilton, quien ganó tanto la carrera principal como la carrera sprint. Continuó su éxito al ganar la prestigiosa ronda en Mónaco, saliendo desde la pole position, y luego triunfó en Silverstone al ganar las dos carreras del fin de semana. Uno de los puntos destacados de la ronda de Silverstone fue un adelantamiento entre Piquet Jr. y Clivio Piccione.
A pesar de que Hamilton no volvió a ganar en la GP2 después de Silverstone, su actuación más impresionante del año tuvo lugar en la carrera sprint en el circuito de Estambul. A pesar de dar un trompo y caer hacia atrás, logró recuperarse y terminar en segundo lugar.
A pesar de que Piquet Jr. ganó la mitad de las últimas seis carreras, fue Hamilton quien finalmente se llevó el título con 114 puntos, en comparación con los 102 puntos de Piquet Jr.
La temporada 2007 de la serie de carreras de la GP2 una vez más presentó una formación diversa de pilotos de varios países, incluyendo Rusia, India, Turquía y China, además de los competidores europeos y sudamericanos habituales. Con 11 rondas, la carrera de Mónaco rompió la tradición al no incluir una carrera sprint. Al final de la temporada, tanto Flavio Briatore como Ron Dennis expresaron su decepción por la falta de talento entre los pilotos de la parrilla. Este sentimiento fue respaldado por el hecho de que, de los más de 30 pilotos que participaron en la GP2 esa temporada, solo un piloto, Pastor Maldonado, logró ganar un Gran Premio.
Timo Glock, un piloto alemán, se coronó campeón de la GP2 Series en 2007, logrando cinco victorias sobre el brasileño Lucas Di Grassi. La única victoria de Glock en la temporada ocurrió durante la carrera principal en Turquía. Dallara, proveedor exclusivo de chasis tanto para la actual Formula 2 como para su predecesora GP2, introdujo un nuevo coche para 10 rondas en la temporada 2008. Es notable que Mónaco albergó tanto carreras sprint como carreras principales por primera vez.
Además de Maldonado, otros 10 pilotos de la temporada de 2007 siguieron adelante para competir en la Fórmula 1 con éxito limitado. El prodigio del karting, Pantano, ganó el campeonato con cuatro victorias, superando a Bruno Senna. Los campeonatos de GP2 y F2 se convirtieron en etapas cruciales para los pilotos aspirantes antes de ingresar al mundo de la Fórmula 1. Una tendencia predominante sugiere que ganar el campeonato en el primer año generalmente lleva a asegurar un lugar en un equipo respetable en la cima del automovilismo. Este patrón es ejemplificado por nombres como Nico Rosberg, Lewis Hamilton, Charles Leclerc, George Russell y Oscar Piastri, quienes ganaron el título en sus primeros intentos. No es sorprendente que los pilotos que tardaron dos o más años en ganar el campeonato en este nivel hayan luchado por replicar el éxito alcanzado por los campeones mencionados en su primer año.
Pierre Gasly, por ejemplo, triunfó en el campeonato durante su segunda temporada completa, mientras que Nyck de Vries necesitó tres años para lograr la misma hazaña. Mick Schumacher logró la victoria en su segundo intento. En contraste, tanto Maldonado como Felipe Drugovich ganaron el campeonato en su cuarto año, mientras que Davide Valsecchi necesitó cinco temporadas para ganar el campeonato de la GP2.
En el caso de Nico Hulkenberg, el piloto que anteriormente era gestionado por Willi Weber, ganó el campeonato de la GP2 en 2009 en su primer intento. Hulkenberg también había tenido éxito en los campeonatos de F3 Euro y Formula BMW. A pesar de su presencia de una década en el mundo competitivo del automovilismo, Hulkenberg aún no ha subido al podio de la Fórmula 1. Cabe destacar que, en la era de la F1 dominada por individuos ricos, Hulkenberg logró mantener su carrera sin un apoyo financiero significativo.
Por otro lado, pilotos como Valsecchi y Fabio Leimer, que vencieron el campeonato de la GP2 en 2012 y 2013, respectivamente, nunca tuvieron la oportunidad de competir en un único Gran Premio. Stoffel Vandoorne, campeón de la GP2 de 2015, tuvo una carrera júnior similar a la de Hamilton, ganando varios campeonatos antes de llegar a la Fórmula 1. Sin embargo, su tiempo en la cima del automovilismo estuvo marcado por dos grandes contratiempos, incluyendo ser compañero de equipo de Fernando Alonso y pilotar un auto equipado con un motor «GP2» insatisfactorio.
La Fórmula 2, anteriormente conocida como GP2, pasó por un cambio de nombre para la temporada de carreras de 2017. La serie reformulada vio a dos campeones consecutivos debutantes, Charles Leclerc y George Russell, quienes ambos lograron victorias en la Fórmula 1. Estos talentosos pilotos están listos para convertirse en campeones mundiales una vez que la dominancia de Red Bull Racing y su piloto estrella, Max Verstappen, llegue a su fin.
Además de Leclerc y Russell, Oscar Piastri se une al grupo de campeones debutantes. Aunque puede que no garantice un campeonato en su auto color de naranja, el piloto australiano tiene el potencial de entregar resultados impresionantes si tiene un vehículo competitivo.
Curiosamente, los únicos dos campeones mundiales que la GP2 ha producido hasta ahora son Nico Rosberg y Lewis Hamilton, ambos campeones en los primeros años de la serie. También es importante destacar que otros dos pilotos, que formaban parte del programa júnior de Red Bull, lograron campeonatos mundiales de Fórmula 1 sin competir nunca en la GP2.
Sebastian Vettel, por ejemplo, ganó cuatro campeonatos consecutivos de Fórmula 1 de 2010 a 2013. Antes de su carrera en la Fórmula 1, compitió brevemente en la Formula Renault 3.5, siguiendo la recomendación de su equipo.
La historia parece repetirse, ya que Max Verstappen está actualmente en camino de conquistar su cuarto título consecutivo a un ritmo impresionante. Al igual que Vettel, el talentoso holandés fue impulsado hacia la Fórmula 1 por la misma figura influyente después de solo un año en el automovilismo de monoplazas.
En conclusión, ya sea en la GP2 o en la Fórmula 2, Formula 3 o Formula Renault 3.5, es evidente que los pilotos más talentosos siempre llegarán a la cima.
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El piloto de Fórmula 1, Max Verstappen, logró una impresionante victoria en el Gran Premio de Mónaco el domingo. Verstappen, del equipo Red Bull Racing, lideró la carrera desde el principio y cruzó la línea de meta en primer lugar, asegurando su primera victoria en el circuito urbano de Monte Carlo.
La carrera en Mónaco es conocida por sus calles estrechas y curvas desafiantes, haciéndola una de las más difíciles en el calendario de la Fórmula 1. Verstappen demostró habilidad y determinación al superar los obstáculos y mantenerse por delante de sus competidores.
El segundo lugar fue para el piloto de Mercedes, Lewis Hamilton, quien luchó por mantener el ritmo de Verstappen durante toda la carrera. Hamilton sumó puntos importantes para el campeonato, pero no pudo desafiar al holandés por el liderato.
El tercer lugar fue para el piloto de Ferrari, Charles Leclerc, quien tuvo una actuación impresionante en su carrera en casa. Leclerc, quien es nativo de Mónaco, emocionó a los aficionados locales al subir al podio y asegurar un resultado sólido para el equipo italiano.
La carrera en Mónaco también estuvo marcada por algunos incidentes. El piloto de McLaren, Lando Norris, se vio obligado a abandonar la carrera después de una colisión con el piloto de AlphaTauri, Pierre Gasly. Norris estaba en una posición prometedora antes del accidente y se mostró frustrado con la situación.
En general, el Gran Premio de Mónaco proporcionó una carrera emocionante y llena de acción para los fanáticos de la Fórmula 1. Verstappen mostró su talento y determinación, asegurando una victoria impresionante y consolidándose como uno de los principales competidores del campeonato. La próxima carrera se llevará a cabo en el circuito de Baku, en Azerbaiyán, y los fanáticos están ansiosos por ver qué sucederá.
