En una emocionante demostración de velocidad y habilidad, Alex Palou dominó las tablas durante la práctica del lunes para las 109ª Indianapolis 500. El tres veces campeón de la NTT IndyCar Series mostró su destreza al alcanzar una velocidad máxima de 226.765 mph en el No. 10 DHL Chip Ganassi Racing Honda, reafirmando su estatus como una fuerza a tener en cuenta en la pista.
Palou, el actual líder de puntos de la serie con impresionantes cuatro victorias en cinco carreras esta temporada, lideró al grupo mientras los pilotos se adentraban en los ajustes de carrera tras dos intensos días de clasificación. La sesión de práctica vio a los pilotos maniobrando en densa tráfico alrededor del óvalo de 2.5 millas, un marcado cambio respecto a la búsqueda solitaria de velocidad durante los días de clasificación anteriores.
Expresando su satisfacción con el rendimiento de su coche, Palou declaró: «Un gran día para el No. 10 DHL Honda. De vuelta a la carrera en tráfico, y el coche se sintió realmente bien. Terminamos P1. No significa mucho, pero siempre se toma un P1 en cualquier sesión en el speedway.» Su actitud confiada y comodidad en el tráfico presagian bien para los próximos desafíos de la carrera.
La sesión de práctica marcó la última oportunidad en pista antes del tan anticipado Día de la Carrera, con el próximo Miller Lite Carb Day ofreciendo una breve sesión de práctica de dos horas para los preparativos finales.
El piloto veterano Helio Castroneves demostró su valía al asegurar el segundo lugar en las tablas de velocidad con una velocidad encomiable de 226.441 mph en el No. 06 Cliffs Honda de Meyer Shank Racing w/Curb-Agajanian. El cuatro veces ganador de la Indy 500 está decidido a grabar su nombre en la historia al convertirse en el primer piloto en reclamar la victoria cinco veces en la icónica carrera.
No queriendo ser superado, el ganador de la 500 en dos ocasiones, Takuma Sato, impresionó con un tercer lugar a 226.087 mph en el No. 75 AMADA Honda de Rahal Letterman Lanigan Racing. Con Sato y Castroneves ambos mirando la oportunidad de convertirse en el ganador más viejo en la historia de la 500, la competencia está lista para alcanzar niveles de intensidad sin precedentes.
El día también vio a Jack Harvey y Ryan Hunter-Reay ofreciendo actuaciones sólidas, con Harvey asegurando el cuarto lugar y Hunter-Reay completando el top cinco. La sesión de práctica no estuvo exenta de incidentes, ya que Christian Rasmussen de Ed Carpenter Racing tuvo un pequeño contratiempo al principio, con su coche sufriendo daños menores.
A medida que aumenta la anticipación por las próximas 500 Millas de Indianápolis, las actuaciones estelares y la feroz competencia durante la práctica del lunes han preparado el escenario para un emocionante y impredecible día de carrera. Con Palou liderando la carga y veteranos experimentados compitiendo por la gloria, la 109ª edición de la icónica carrera promete ofrecer acción de infarto y momentos inolvidables en la pista.
