Sébastien Ogier aseguró la victoria el domingo en el Rally de Portugal, la quinta ronda del Campeonato Mundial de Rally (WRC). Es su segunda victoria consecutiva, esta vez en terrenos de tierra, después de la que logró en el Rally de Croacia.
La prueba comenzó con Thierry Neuville (Hyundai) liderando al ser el más rápido en la superespecial de Figueira da Foz, el jueves por la tarde. El viernes fue testigo de una lucha animada entre un grupo amplio de pilotos: al final de la ES 9 (Mortágua 2), los cuatro primeros estaban separados por menos de seis segundos y los seis primeros por 18,1 segundos.
En ese momento, la liderazgo era de Kalle Rovanperä (Toyota), con un segundo exacto de ventaja sobre Ogier, seguido por Takamoto Katsuta (Toyota) y Ott Tänak (Hyundai). Elfyn Evans también estuvo en la pelea, pero un pinchazo en la ES 7 lo sacó de la lucha por el liderato.
Otra baja el sábado, con Rovanperä teniendo un accidente en el primer paso por Montim (ES 11) que también lo dejó fuera de la contienda. En la misma especial, Neuville se retrasó. Ogier heredó el liderato, fue superado por Tänak en la siguiente etapa en Amarante, antes de volver a la cima en la ES 13 (Paredes 1).
¡DRAMA INCREÍBLE! 😳 Nuestro líder del rally está fuera del juego#WRC | #RallydePortugal 🇵🇹 pic.twitter.com/oRstO2nsfD
— World Rally Championship (@OfficialWRC) 11 de mayo de 2024Daí em diante, mais ninguém ultrapassou o francês, apesar de Tänak estar a pressionar constantemente. Em terceiro, Neuville já estava a mais de 50 segundos depois de uma manhã de sábado problemática.
Saturday points 👀#WRC | #RallydePortugal 🇵🇹 pic.twitter.com/jwohIgdWZJ
— World Rally Championship (@OfficialWRC) 11 de mayo de 2024
Apenas 11,9s separaban a los dos primeros al entrar en el último día. Fue Ogier quien comenzó mejor el domingo, con el tiempo más rápido en el TC 19 (Cabeceiras de Basto 1), antes de que Tänak ganara las dos etapas siguientes para llegar al Power Stage en Fafe con posibilidades de victoria. El estonio marcó el segundo mejor tiempo en ese tramo a 0,1s de Neuville, con Rovanperä en tercer lugar. Ogier fue cuarto y cedió solo 2,2s a Tänak. Katsuta cerró el top cinco del Power Stage.
Con estos tiempos, Ogier aseguró la victoria en el rally, superando a Tänak por 7,9s. Neuville completó el podio a 1m09,8s, mientras que Adrien Fourmaux (M-Sport Ford) volvió al top cinco con el cuarto lugar delante de Dani Sordo. El español de Hyundai comenzó la temporada con un alentador quinto lugar por delante de Evans.
El mejor Rally2 fue Nikolay Gryazin (Citroën) en séptimo lugar, superando por apenas 4,5s a Jan Solans (Toyota). El español ganó el rally en WRC2 y WRC2 Challenger, después de una intensa batalla con Josh McEarlean (Skoda) que dejó al irlandés a 3,2s. Lauri Joona (Skoda) fue tercero. En WRC3, Diego Domínguez Jr. (Ford) superó a Mattéo Chattillon (Renault) por 48,9s. El francés recibió un minuto de penalización, por lo que habría sido el ganador sin esa sanción. Bruno Bulacia (Ford) completó el podio de la categoría.
El mejor de los portugueses fue Armindo Araújo (Skoda), quien terminó con una ventaja clara de 14m02,7s sobre Ricardo Teodósio (Hyundai) y logró un 17.º puesto en la clasificación general. La prueba del Campeonato de Portugal de Ralis (CPR) terminó el viernes en el TC 9 en Mortágua, con Kris Meeke (Hyundai) dominando: ganó por 1m24s sobre José Pedro Fontes (Citroën), con Araújo en tercer lugar.
