El mundo de NASCAR está en ebullición, y no por las razones correctas. Con la temporada 2025 a la vuelta de la esquina, Denny Hamlin se encuentra en un territorio desconocido y precario: sin dos de sus patrocinadores principales. Mientras tanto, Ty Gibbs, el piloto novato a menudo acusado de nepotismo, ha asegurado una lucrativa nueva asociación con Saia, dejando a los aficionados cuestionando la dinámica en Joe Gibbs Racing (JGR).
Las preocupaciones por los problemas de patrocinio de Denny Hamlin generan inquietud
Para Hamlin, un campeón del Daytona 500 en tres ocasiones y uno de los pilotos más destacados de NASCAR, la pérdida de FedEx—una asociación que abarca dos décadas—y Mavis Tires es un golpe significativo. Aunque Sports Clips, Yahoo y Coca-Cola siguen a bordo, la brecha de financiamiento dejada por estas salidas ha preocupado a los aficionados. El espectro de la salida de Kyle Busch de JGR después de que M&M’s retirara su patrocinio pesa mucho, avivando los temores de que la historia se repita.
Los aficionados están trazando paralelismos con la tumultuosa salida de Busch, quien dejó JGR en 2022 en medio de problemas similares de patrocinio. ¿Podría Hamlin, la cara del coche #11 durante tanto tiempo, enfrentar el mismo destino?
Ty Gibbs asegura el patrocinio de Saia, los aficionados estallan
En medio de las luchas de Hamlin, Ty Gibbs, el nieto del fundador de JGR, Joe Gibbs, ha asegurado un acuerdo con Saia, una empresa de transporte valorada en $12.91 mil millones. Una publicación filtrada de LinkedIn de un ejecutivo de Saia reveló el Toyota Camry #54 de Saia, de colores rojo y blanco, añadiendo leña al fuego de la controversia que rodea el ascenso meteórico de Gibbs.
La reacción de los aficionados ha sido rápida y polarizadora. Los críticos acusan a JGR de priorizar el nepotismo sobre el talento, argumentando que un Gibbs relativamente inexperto está cosechando recompensas que no ha ganado. “Imagina que un ganador de tres Daytona 500 no puede encontrar patrocinadores, pero Ty Gibbs—quien no ha demostrado nada—recibe un contrato en bandeja,” se desahogó un aficionado en línea.
Debates sobre esquemas de pintura y frustraciones más profundas
Mientras algunos aficionados apreciaron la elegante simplicidad del esquema de pintura rojo y blanco de Saia, otros criticaron detalles, como la sombra blanca en el #54. Un comentario sarcástico incluso sugirió que el patrocinio de Saia podría “ser útil cuando Ty empuje a alguien contra la pared,” haciendo referencia a la controvertida reputación de Gibbs en la pista.
Sumando a la reacción negativa, algunos aficionados compartieron experiencias negativas con los servicios de Saia, cuestionando la elección de la marca de respaldar al joven piloto. «Recuerdos horribles tratando de rastrear palets perdidos con su apoyo,» escribió un aficionado, destacando cómo las percepciones de los patrocinadores pueden afectar las reputaciones de los pilotos.
¿Está JGR jugando a favoritismos?
El momento del nuevo contrato de Gibbs en comparación con las dificultades de Hamlin no ha pasado desapercibido. Muchos aficionados sienten que la imagen es mala, con JGR aparentemente apoyando al joven piloto bien conectado mientras deja a Hamlin—un campeón probado—en un limbo de patrocinio.
Los fanáticos de Hamlin están comprensiblemente frustrados, con un comentarista afirmando sin rodeos: “No odio el auto. Odio al conductor.” El sentimiento refleja una creciente división entre los fieles de NASCAR sobre cómo JGR maneja su plantilla.
¿Qué sigue para Hamlin?
Mientras Ty Gibbs parece estar aprovechando sus conexiones, el futuro de Hamlin en JGR parece cada vez más incierto. ¿Podrá el equipo asegurar un nuevo patrocinador principal para el piloto veterano a tiempo para la temporada 2025, o marcará esto el principio del fin para Hamlin en JGR? Con los recuerdos de la amarga salida de Kyle Busch aún frescos, las apuestas no podrían ser más altas.
