Leclerc y Sainz chocaron durante la tercera vuelta del GP de España de F1 de 2024. Carlos Sainz negó haber ignorado un acuerdo previo a la carrera para no adelantar a su compañero de equipo de Ferrari, Charles Leclerc, en el Gran Premio de España de Fórmula 1 del pasado fin de semana. Leclerc se enfureció cuando Sainz lo adelantó en la Curva 1, yendo en contra de lo que él creía que era un entendimiento para mantener las posiciones en las primeras etapas de la carrera. El piloto monegasco explicó después de la carrera que una conversación entre los pilotos y el equipo había concluido con una decisión para que ellos administraran sus neumáticos en ciertas curvas. Sin embargo, Sainz aprovechó el ritmo más lento de su compañero de equipo para hacer una maniobra en la primera curva, resultando en contacto y daños mínimos para Leclerc. Leclerc eventualmente recuperó su posición por delante de Sainz a través de una orden del equipo, pero lamentó el tiempo perdido al comienzo de la carrera, ya que casi perdió la oportunidad de superar a George Russell de Mercedes y terminar en cuarto lugar. Una semana después, Sainz se mantiene firme en su negación de cualquier acuerdo previo a la carrera y cita su obediencia a la orden del equipo como prueba de su obediencia. Cuando se le preguntó en Austria si la revelación de Leclerc sobre el acuerdo era verdadera, Sainz se negó a comentar. Afirmó que si hizo la maniobra, fue porque creía que no había orden del equipo para mantener su posición. Sainz enfatizó su historial de seguir órdenes del equipo y expresó su disposición a discutir si su maniobra fue la decisión correcta.
Leclerc también se enfureció con el comportamiento de Sainz durante su choque en la Sprint de China a principios de esta temporada, pero desde entonces ha negado que su relación haya empeorado.
Mientras tanto, el español argumentó que los conflictos ocasionales son inevitables a lo largo de una temporada, cuando ambos pilotos están corriendo consistentemente en las mismas partes de la pista.
«Creo que con Charles, claramente no es la primera discrepancia y seguramente no será la última, porque creo que siempre tenemos uno o dos choques al año, ya que es completamente normal y natural cuando tienes dos pilotos compartiendo la misma extensión de carretera durante 24 carreras», explicó Sainz.
«Siempre estamos saliendo en posiciones 1 y 2, 2 y 1, 4 y 5, 5 y 6. Hay salidas, estrategias, adelantamientos, y con dos individuos competitivos como él y yo, que afortunadamente para el equipo están corriendo en la misma parte de la carretera en cada carrera, siempre habrá pequeños conflictos. Y esos pequeños conflictos siempre estarán presentes.
«Por supuesto, quieres minimizarlos y lo importante es que, después de cuatro años con Charles, nuestra relación siempre ha sido buena.
«Siempre resolvemos estos pequeños conflictos entre nosotros mismos, sin la intervención de los líderes del equipo, siempre discutiendo entre nosotros.
«A veces, preferiría mantenerlos lejos de los ojos del público porque no beneficia a ninguno de nosotros, y ese es probablemente el mayor error. Pero más allá de eso, estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo.»
