Si hay un piloto que ha rechazado retroceder en una pelea en el circuito de NASCAR, ese es Ryan Preece. A lo largo de los años, el piloto de Stewart-Haas Racing ha desarrollado una reputación por su estilo de carrera agresivo y directo—una característica que le ha ganado respeto y lo ha convertido en un imán para la controversia.
Desde sus calientes batallas con Kyle Busch en la Carrera de Tierra de Bristol 2023 hasta la infame pelea en los pits con Corey LaJoie en Pocono, Preece se ha afirmado como uno de los pilotos más difíciles de adelantar. Y en el Cook Out Clash de Bowman Gray, su agresividad se mostró una vez más, ganándose una interesante comparación con uno de los pilotos más notoriamente difíciles de NASCAR—Ryan Newman.
¿El «Nuevo Newman?» Los Insiders de NASCAR Opinan
Durante un episodio reciente del podcast Door Bumper Clear, Ryan Blaney, Freddie Kraft y Tommy Baldwin discutieron el estilo de carrera de Preece.
Kraft señaló que algunos pilotos en el garaje ya están llamando a Preece «el Nuevo Newman»—una referencia a la legendaria reputación de Ryan Newman por ser una pared de ladrillos sobre ruedas.
Blaney, quien tuvo sus propios encontronazos con Preece (incluyendo una brutal batalla en Texas en 2023), se rió mientras advertía a sus compañeros pilotos:
«Si le das un centímetro, él tomará un pie la próxima vez que te alcance. No es como, ‘me atrapas, te voy a devolver el doble.’ Es como ‘te lo voy a devolver por diez.'»
Ese nivel de represalias y obstinación ha hecho de Preece uno de los conductores más difíciles de competir en la pista.
¿Cómo se compara Preece con Ryan Newman?
Las comparaciones no son del todo injustificadas. Newman era infame por ser una pesadilla para adelantar, a menudo bloqueando coches más rápidos con una conducción defensiva implacable.
¿Un ejemplo clásico? La carrera de Dover de 2013, cuando Newman se negó a ceder ante David Gilliland, lo que llevó a ambos conductores a chocar contra la pared interior. Ese enfoque de «intenta adelantarme y te arrepentirás» definió la carrera en la Copa de Newman.
Pero no todos en el podcast estuvieron de acuerdo con la comparación.
Tommy Baldwin, una figura de larga data en el garaje de NASCAR, se opuso a la idea de que Preece es igual que Newman:
«No es Newman. Newman nunca realmente chocó a la gente. Simplemente era muy difícil de adelantar, ¿verdad? Quiero decir, es diferente. Hay un grupo ahí fuera que no compite correctamente.»
¿El punto de Baldwin? Hay una delgada línea entre la defensa agresiva y el chocar a la gente directamente.
Newman era terco, resistente y frustrantemente difícil de adelantar, pero raramente imprudente. Mientras tanto, Preece ha construido una reputación no solo por ser difícil de adelantar, sino también por ser activamente retaliatorio.
¿Está la agresión de Preece ayudando o perjudicando su carrera?
El estilo de conducción duro de Preece es tanto una bendición como una maldición.
- Esto le gana respeto de ciertos aficionados que aprecian el «grit» de las carreras de la vieja escuela.
- Pero también le pone un objetivo en la espalda, convirtiéndolo en un candidato principal para la retaliación de otros pilotos.
A medida que NASCAR evoluciona, ser demasiado agresivo conlleva consecuencias, tanto de la dirección de carrera como de los competidores que no olvidarán un fuerte empujón contra la pared.
Con Stewart-Haas Racing cerrando al final de 2024, Preece necesitará asegurar un nuevo volante para 2025. Su reputación agresiva podría ayudarlo o perjudicarlo, dependiendo de cómo los propietarios de equipos vean su estilo de carrera.
Veredicto Final: ¿Es Preece el «Nuevo Newman»?
Mientras que tanto Preece como Newman son notoriamente difíciles de adelantar, la diferencia clave es cómo defienden sus posiciones.
- Newman era un maestro del bloqueo y hacía que los autos trabajaran horas extras para adelantarlo—pero rara vez chocaba intencionalmente a otros.
- Preece está más dispuesto a retaliar, llevando las rencillas al siguiente nivel.
Entonces, ¿es Ryan Preece realmente el «Nuevo Newman»?
Está cerca—pero con un poco más de destrucción a su paso.
