El piloto de Mercedes, George Russell, cree que McLaren está en la posición ideal para asegurar victorias consecutivas en la Fórmula 1 en el próximo Gran Premio de Emilia Romagna. Lando Norris aprovechó las significativas mejoras en el coche MCL38 y un Safety Car en medio de la carrera en Miami para finalmente lograr su primera victoria en la F1. A pesar de estar inicialmente en el puesto 12 durante la segunda sesión de entrenamientos en Imola, Norris demostró una velocidad impresionante, compitiendo incluso con Charles Leclerc de Ferrari. Mientras registraba los tiempos más rápidos en los sectores inicial e intermedio con neumáticos blandos, un error en la última curva lo obligó a abandonar la vuelta. Con Red Bull enfrentando dificultades en la pista, Russell, que terminó quinto en el FP2, identificó a McLaren como el equipo a batir este fin de semana. «Me sentí muy bien hoy, tanto yo como Lewis Hamilton tuvimos una gran sensación al volante», comentó Russell. «Parecemos ser bastante competitivos, quizás más cerca que en Miami. Descubriremos nuestra verdadera posición en la clasificación. Por ahora, McLaren sigue pareciendo la favorita y probablemente la más rápida, como ha sido desde China.»
Mercedes ha introducido varias actualizaciones en su coche W15 para la carrera de este fin de semana, que Russell elogió como un paso significativo en sus esfuerzos por superar los desafíos continuos. A pesar de que ambos pilotos de Mercedes terminaron entre los cinco primeros, con Hamilton en cuarto lugar, Russell anticipa una sesión de clasificación reñida. «El equipo ha estado trabajando incansablemente para traer estas piezas antes de lo esperado, y es genial ver la motivación dentro del equipo. A pesar de algunas carreras difíciles, todos siguen adelante. El coche se sintió muy bien hoy. Así que, mañana veremos dónde estamos en la clasificación. Parece bastante equilibrado, considerando que es una vuelta corta aquí, alrededor de 1 minuto y 16 segundos. Se decidirá por márgenes mínimos.»
Russell también expresó su aprecio por volver al horario tradicional de fin de semana después de dos rondas del formato Sprint en China y Miami. «Disfruté del formato Sprint, pero en nuestro deporte, donde tenemos pruebas y oportunidades limitadas de entrenamiento, no podemos simplemente probar cosas nuevas con el coche. Somos el único deporte en el mundo en el que solo tenemos 60 minutos de entrenamiento antes de la competencia. Así que, esta semana, tener tres horas de entrenamiento parece un lujo, aunque aún no es mucho. Llegó en el momento adecuado para todos.»
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