Pocos nombres en la historia de NASCAR generan tanto respeto como Richard Childress Racing (RCR), pero 2024 fue una pesadilla financiera para el legendario equipo. Atrapado en el centro de dos grandes controversias, RCR terminó la temporada con millones en pérdidas, una sola victoria y una profunda frustración por las decisiones de NASCAR.
¿En el centro de la tormenta? Austin Dillon.
En una entrevista sincera en el Dale Jr. Download, Childress reveló que RCR perdió más de $3 millones debido a penalizaciones derivadas de Richmond y Martinsville—dos momentos que dice que nunca olvidará.
“Todo esto, ese asunto [Martinsville], y Richmond nos costó más de $3 millones… No siempre se trata del dinero, pero… es dinero real. Y nunca superaré Richmond.”
Para una organización de NASCAR con historia, estos no fueron solo reveses en la carrera—fueron golpes financieros y reputacionales devastadores.
Richmond: La Descalificación Que Costó Millones a RCR
📍 ¿Qué Sucedió?
En Richmond Raceway, Austin Dillon chocó a los líderes de la carrera para llevarse la bandera a cuadros, solo para ser descalificado de la contienda por los playoffs después de que NASCAR determinara que la maniobra había sobrepasado los límites.
💰 Golpe Financiero:
La descalificación significó que RCR perdió un bono de playoffs de varios millones de dólares por haber llegado a la Ronda de 16, un golpe devastador para un equipo que ya estaba luchando con autos por debajo del promedio.
Para Childress, Richmond fue personal.
“De todas las cosas que han sucedido en nuestra carrera, la carrera de Richmond—nunca me recuperaré de esa. Porque la he visto suceder tantas veces.”
¿Qué lo hizo peor? La creencia de que otros pilotos se habían salido con la suya con maniobras similares en el pasado, pero NASCAR decidió dar un golpe duro a RCR esta vez.
Martinsville: El Escándalo de Órdenes de Equipo de Chevy y Multa Masiva
📍 ¿Qué Sucedió?
Durante la carrera de playoffs de Martinsville, Austin Dillon y otros pilotos de Chevrolet supuestamente fueron instruidos a “bloquear” a la competencia en un esfuerzo por ayudar a un compañero de equipo de Chevy a ganar.
🔴 Las Consecuencias:
NASCAR desenmascaró la estrategia, calificándola como manipulación de la carrera y multando a RCR con una multa de $200,000—un golpe financiero que drenó aún más su presupuesto de la temporada.
Para Childress, esto no se trataba solo de la multa—se trataba de política de poder en NASCAR, con nombres más grandes influyendo en las decisiones.
“Y los mismos dos tipos [Joey Logano, Denny Hamlin] involucrados son los mismos dos culpables. Se redujo a quién tenía más poder, quién podía llegar más fuerte al oído de NASCAR, y ellos vinieron con más fuerza sobre nosotros. Simplemente me decepciona.”
Childress cree claramente que las estrellas más grandes de NASCAR usaron su influencia para presionar a los oficiales de la carrera—lo que llevó a castigos más severos para RCR en comparación con otros.
Las Luchas de RCR: Una Temporada de Controversia y Bajo Rendimiento
Más allá de las penalizaciones, RCR simplemente no rindió en la pista en 2024.
🏁 Una victoria toda la temporada
📉 Rendimiento inconsistente del coche
💰 Millones perdidos en penalizaciones y en ingresos perdidos de playoffs
Para un equipo que una vez dominó con Dale Earnhardt Sr., esta última temporada fue brutal. Pero los comentarios ardientes de Childress sugieren que no se rendirá sin luchar.
¿Puede RCR recuperarse en 2025?
🔹 Solucionando Problemas de Rendimiento: El equipo necesita mejorar el desarrollo de su coche para competir con los élites de NASCAR.
🔹 Recuperando la Confianza con NASCAR: Después de dos grandes penalizaciones, RCR puede necesitar reconstruir su posición con los oficiales.
🔹 Superando Pérdidas Financieras: La pérdida de $3M no será fácil de recuperar, lo que significa que los patrocinios y un presupuesto inteligente serán cruciales.
Por ahora, Childress sigue frustrado, pero desafiante.
“Es dinero real, y esas dos cosas—nunca superaré Richmond.”
¿Puede RCR sacudirse los contratiempos y recuperar su lugar entre los élites de NASCAR?
2025 será una temporada decisiva para Richard Childress Racing.
