El reciente debate en torno a los innovadores neumáticos de opción de Goodyear, que han recibido tanto elogios como escepticismo por parte de los conductores y aficionados, ha llegado a su fin. Mostrando su potencial en las pistas de carrera en Phoenix, estos neumáticos han redefinido la dinámica de NASCAR. A pesar de las reacciones mixtas desde su debut en Richmond y North Wilkesboro, Goodyear se mantiene firme en su compromiso con este enfoque revolucionario.
El piloto de Team Penske, Joey Logano, quien lideró 81 vueltas y terminó en 13ª posición en la carrera de Phoenix, expresó su apoyo a los nuevos neumáticos, afirmando que son un desarrollo positivo para el deporte. Por otro lado, Christopher Bell de Joe Gibbs Racing, quien lideró impresionantes 105 vueltas y salió victorioso en la carrera, expresó reservas sobre cómo el neumático de opción hace que los coches no competitivos sean competitivos a través de diferentes estrategias. A pesar de sus puntos de vista contrastantes, ambos pilotos demostraron un rendimiento impresionante utilizando los nuevos neumáticos.
La carrera de Phoenix sirvió como una prueba crucial para estos neumáticos innovadores, y Goodyear ha sido rápido en responder a la comunidad de NASCAR. Ante las dudas iniciales entre los conductores, la carrera de Phoenix mostró el potencial de los neumáticos de opción.
Mark Keto, Gerente de Proyecto de NASCAR en Goodyear, observó que, aunque los neumáticos de opción se desgastaron más rápido debido a la mayor adherencia, la gestión estratégica ayudó a los equipos a extender la vida de los neumáticos y asegurar mejores posiciones en la pista. Keto además señaló que el elemento estratégico introducido por estos neumáticos agregó profundidad a la carrera. Los pilotos, incluyendo a Ryan Preece y Joey Logano, quien logró extender sus neumáticos de opción hasta 59 vueltas, navegaron con éxito a través de un tráfico más lento, demostrando el potencial de los neumáticos.
«Todo salió según lo planeado en Phoenix, y el neumático Option funcionó muy bien,» declaró Keto, enfatizando cómo el neumático permitió a los equipos variar sus estrategias y lograr mejores posiciones en la pista en comparación con aquellos que usaron neumáticos Prime. El rendimiento positivo del neumático Option en Phoenix y sus posibles implicaciones para la carrera del campeonato podrían alentar a NASCAR a convertirlo en el neumático principal para el evento de octubre, como sugirió el insider de NASCAR Jeff Gluck.
La asociación de Goodyear con NASCAR data de 1954, marcando una de las colaboraciones más largas en la historia del automovilismo, y ha sido fundamental en la configuración del éxito de NASCAR. En 1997, Goodyear se convirtió en el único proveedor de neumáticos para NASCAR, un movimiento que trajo estabilidad y fomentó la innovación dentro del deporte, incluyendo la introducción de neumáticos para lluvia para circuitos de carretera y pistas cortas.
Hoy en día, Goodyear continúa empujando los límites del rendimiento y la innovación en colaboración con NASCAR, produciendo más de 100,000 neumáticos hechos a mano anualmente. El exitoso ensayo del neumático Option en Phoenix es un testimonio de su duradera asociación y compromiso para impulsar a NASCAR hacia adelante, prometiendo un futuro lleno de innovación y carreras de alto rendimiento. Con un nuevo acuerdo multianual firmado en 2022, esta asociación está destinada a seguir moldeando el curso de NASCAR, reafirmando el compromiso de Goodyear con el deporte.
