Durante años, la Política de Vehículos Dañados (DVP) de NASCAR ha sido un foco de controversia. Desde reparaciones limitadas por tiempo hasta la aplicación inconsistente de las reglas, la norma a menudo dejaba a los equipos y aficionados frustrados, con carreras ocasionalmente empañadas por descalificaciones cuestionables. Ahora, antes de la temporada 2025, NASCAR ha implementado una revisión integral de la política en un intento por devolver el control a los equipos—y potencialmente revolucionar las estrategias de carrera.
¿Qué está cambiando en la Política de Vehículos Dañados de NASCAR?
El cambio más grande en la DVP es que los equipos ya no estarán obligados a operar bajo estrictos límites de tiempo al hacer reparaciones en el garaje. Anteriormente, si los equipos no podían arreglar un coche dañado dentro de una ventana de siete minutos en el pit, eran descalificados. Las reglas actualizadas buscan empoderar a los equipos al permitir que las reparaciones se realicen sin restricciones de tiempo en el garaje, siempre que el coche cumpla con los requisitos de velocidad mínima al regresar a la pista.
Otro aspecto significativo de la revisión es el esfuerzo de NASCAR por eliminar el sesgo en la forma en que se aplican las reglas. Después de varios incidentes de alto perfil en 2024—más notablemente en Kansas Speedway y Talladega Superspeedway—el organismo rector del deporte enfrentó un intenso escrutinio por las inconsistencias. Bajo la nueva política, neumáticos desinflados o daños menores que anteriormente hacían que los pilotos se retiraran prematuramente ya no deberían resultar en descalificaciones automáticas.
¿Por qué el cambio?
El catalizador para la revisión llegó durante los playoffs de 2024, una temporada marcada por controversias en torno al DVP. Uno de los incidentes más infames involucró a Josh Berry, quien fue eliminado de la carrera en Kansas después de no poder regresar a la pista debido a un neumático pinchado. Mientras tanto, en Talladega, a conductores como Chase Elliott y Chase Briscoe se les otorgó más indulgencia, lo que provocó acusaciones de favoritismo.
El jefe de equipo de Spire Motorsports, Luke Lambert, reflexionó sobre la injusticia de decisiones pasadas:
“Vimos un par de ejemplos el año pasado cuando los chicos tuvieron neumáticos pinchados que resultaron en que quedaran fuera de la carrera cuando de otro modo no deberían haberlo estado. Esto limpia parte de eso desde el punto de vista de NASCAR para que no tengan que vigilarlo.”
¿Qué piensan los equipos?
La respuesta de los equipos ha sido abrumadoramente positiva. Lambert elogió los cambios en las reglas, enfatizando que permiten decisiones más inteligentes y una mejor gestión de la carrera:
“NASCAR está devolviendo las cosas a las manos del equipo. Esperemos que esto resulte en no tener situaciones donde un contendiente realmente fuerte esté fuera de la carrera y pueda hacer una reparación rápida y volver a entrar.”
Las nuevas reglas también abren oportunidades para que los equipos salven carreras donde anteriormente se habrían visto obligados a retirarse. Al eliminar el cronómetro de las reparaciones en el garaje, los equipos ahora pueden centrarse en garantizar que el coche sea seguro y competitivo sin apresurarse para superar un temporizador arbitrario.
Un Cambio en la Estrategia
El DVP revisado podría cambiar fundamentalmente cómo los equipos abordan los daños y las reparaciones durante las carreras. Sin la presión de un límite de tiempo inminente, los estrategas pueden optar por reparaciones más exhaustivas que mejoren el rendimiento en lugar de simplemente intentar sobrevivir el resto de la carrera. Además, reduce la presión sobre los equipos de pits para ejecutar reparaciones rápidas y de alto riesgo, permitiéndoles priorizar la seguridad y la precisión.
Sin embargo, la regla también introduce desafíos potenciales. Los equipos necesitarán monitorear cuidadosamente si las reparaciones tardan tanto que caen varias vueltas atrás, lo que dificulta la recuperación. Además, la capacidad de NASCAR para hacer cumplir consistentemente los requisitos de velocidad mínima será crucial para garantizar la equidad.
¿Funcionarán los Cambios?
Mientras que la temporada 2025 será la prueba definitiva del DVP revisado, los primeros signos sugieren que es un paso en la dirección correcta. Al eliminar límites de tiempo estrictos y reducir la aplicación subjetiva, NASCAR espera evitar las controversias que plagaron temporadas anteriores.
Para los aficionados, los cambios prometen menos descalificaciones frustrantes y una experiencia de carrera más emocionante. Para los equipos, significa una oportunidad más justa de mantenerse competitivos después de un incidente.
Como resumió Lambert:
“Esto se trata de dar a los equipos la oportunidad de controlar su destino y mantener a NASCAR fuera del proceso de reparación. Es lo que hemos necesitado durante mucho tiempo.”
