Red Bull presentó un coche de Fórmula 1 significativamente evolucionado al comienzo de la temporada de F1 de 2024, y las primeras carreras sugerían que Max Verstappen estaría en camino de asegurar su cuarto título consecutivo de campeón. Sin embargo, las cosas dieron un giro después del Gran Premio de Miami.
McLaren hizo una gran entrada con una importante mejora en su MCL38, y Lando Norris emergió victorioso en Miami. Verstappen logró una victoria en Imola, pero enfrentó dificultades en Mónaco. Aunque el piloto holandés triunfó en Canadá y España, desde entonces ha tenido dificultades para llegar al primer puesto del podio.
Incluso durante sus victorias, el triple campeón de F1 tuvo que poner un tremendo esfuerzo. Carreras como Hungría expusieron sus luchas y lo llevaron a expresar su frustración, lo que atrajo críticas significativas.
Aunque el RB20 no es un coche lento en ningún sentido, no ha logrado replicar el éxito de su predecesor dominante, el RB19. El RB19 se llevó la victoria en todas menos una de las carreras de F1 de 2023.
Motorsport.com preguntó al jefe técnico de Red Bull, Pierre Wache, si el RB20 cumplió con sus expectativas. Wache respondió: «Diría que no realmente. Hicimos mejoras en comparación con el año pasado, pero no logramos lo que habíamos anticipado en ciertas áreas».
Continuó: «Particularmente en las curvas de alta velocidad, esperábamos más de lo que tenemos. Esta evaluación se basa únicamente en nuestros propios referentes, sin considerar la competitividad del coche. En curvas de velocidad media y baja, hemos realizado mejoras significativas en comparación con el año pasado. Sin embargo, fuimos ligeramente más débiles en curvas de alta velocidad en comparación con nuestra competencia. Nuestra debilidad al pasar por los bordillos ha persistido, al igual que el año pasado. No hemos logrado las mejoras que esperábamos en ese aspecto».Cuando se le preguntó por qué el RB20 no rindió como se esperaba, Wache sugirió que algunos aspectos podrían atribuirse a la correlación. Explicó: «Estamos utilizando un túnel de viento más antiguo, y esto podría ser un factor contribuyente. Además, nuestra capacidad de pruebas se ha reducido debido a nuestra posición en el campeonato y las restricciones de pruebas. Además, este es el tercer año bajo el conjunto actual de regulaciones, lo cual también podría haber desempeñado un papel».
Verstappen ha salido victorioso en siete carreras hasta ahora en 2024, antes de que McLaren y luego Mercedes alcanzaran a Red Bull. Wache reconoció que el equipo de Milton Keynes anticipaba que sus rivales representarían un desafío mucho antes.
Antes de esto, Red Bull dominó la temporada de F1 2023, defendiéndose con éxito de una breve amenaza de Ferrari en el año inaugural de las regulaciones actuales en 2022.
«Esperábamos que la oposición surgiera antes, para ser completamente honestos», enfatizó Wache. «Cuando comenzó la temporada 2022, no teníamos el coche más rápido. Ferrari ostentaba esa distinción al comienzo de 2022. Estábamos preparados para una intensa competencia en 2023, pero no se materializó.
«En 2024, también anticipamos que la competencia estaría presente desde el principio, ya que el rendimiento alcanzable con el coche está limitado bajo las mismas regulaciones.
«Después de las primeras cuatro o cinco carreras, los demás nos alcanzaron, aunque con un ligero retraso. Sin embargo, esto lo habíamos anticipado desde el principio.
«Las restricciones impuestas por estas regulaciones son bastante estrictas, y descubrir nuevos avances se vuelve cada vez más desafiante. En consecuencia, es casi seguro que la oposición eventualmente regresará», concluyó Wache.
Red Bull ha enfrentado dificultades este año, comenzando con el escándalo de Christian Horner que involucra mensajes explícitos. Esto fue seguido por conflictos internos dentro del equipo, que involucraron a Jos Verstappen y al Dr. Helmut Marko, sin mencionar la participación de altos funcionarios de la sede de Red Bull en Austria.El experto en diseño Adrian Newey se está marchando y ya no está involucrado en el desarrollo de automóviles, mientras que recientemente se ha confirmado la partida del Director Deportivo de larga trayectoria Jonathan Wheatley. La próxima empresa de Wheatley será como Director de Equipo para el Proyecto de F1 de Audi.
Foto de Max Verstappen en Instagram
